Forskare vid Carnegie Mellon University har forskat i 15 år på att skapa flata skärmar med haptisk feedback, det vill säga att de kan ge fingrarna feedback via känseln. Nu har de nått ett genombrott med en skärm som bara är fem millimeter tjock.

Tekniken som används är en EEOP (Embedded Electro-Osmotic Pump) som när den utsätts för spänning kan pumpa en speciell vätska. Pumpen sitter mellan en tank med vätskan längst ner och en flexibel yta på skärmen. När man aktiverar pumpen blåses en ”knapp” upp på skärmen som kan vara upp till fem millimeter hög.

Forskarna vid Future Interfaces Group säger att tekniken låter dem förvandla en del av skärmen till ett QWERTY-tangentbord. Det dyker upp när det behövs och sjunker sedan tillbaka. Men de säger att man även kan låta en ikon pulsera för att ge notifieringar.

Att kunna ha fysiska tangentbord gör inte bara att man kan skriva snabbare utan att titta. Det gör också skärmarna betydligt mer tillgängliga för blinda. Man tänker sig också att uppumpade kontroller kan göra mobilspelande betydligt mer intressant.

FIG har dock mycket jobb framför sig innan det kan dyka upp i din mobil. Det handlar om tålighet med skärmarna, strömförbrukning, extra vikt och att det skulle göra mobilerna större. Det verkar därför mer troligt att tekniken, åtminstone till en början, används för specialapplikationer.

Källa: Future Interfaces Group, Carnegie Mellon University