Om man tänker uppgradera radion i stereon och vill passa på att skaffa musikströmning så har Rotel en lockande lösning.

Det som mest ser ut som en radiodel – eller ”tuner” som en del säger – är egentligen en trådlös nätverksströmmare också. Det innebär att den kan kopplas till ett trådlöst nätverk och sedan spela både nätverksradio och strömningsklienter. Som Tidal, Spotify, Deezer och många fler.

Då får man FM- och DAB-radio i skön förening med nätradio (fler än 30 000 radiokanaler från hela världen) och tillgång till musikströmning via wifi, i en och samma enhet.

Det är bekvämt.

Play-Fi

Men vad som är ännu coolare är att Rotel har valt DTS Play-Fi som strömningsplattform. I det här fallet betyder det att man kan använda en och samma app till flera enheter, bland dem T-14, och styra allihop från soffan.

I praktiken betyder det också att man kommer åt musikfiler som ligger på exempelvis en dator som är ansluten till samma nätverk. Och man kan växla mellan radio, internetradio och streaming hur som helst.

Rotel-radion kan integreras i alla anläggningar och kopplas till en digitalomvandlare eller förstärkare med inbyggd DAC.

Den skiljer sig från exempelvis Yamaha R-N803D genom att den inte har någon inbyggd förstärkare, så den passar in fint som komplement till en befintlig anläggning.

Installation

På baksidan finns separata antenningångar för FM och DAB+ och två antenner som används för att ansluta till det trådlösa hemnätverket. Det finns en USB-kontakt också, men den används bara för service och kan inte ansluta andra källor.

Men det går att välja analog eller digital ljudutgång. Den senare (koaxial S/PDIF) kan kopplas till den inbyggda DACen i en Rotel-förstärkare, till exempel A-12 eller A-14.

När man kopplar in T-14 för första gången bör man välja Play-Fi först och öppna wifi-inställningen i mobil-appen. Då dyker radion upp som en Play-Fi-enhet, som man väljer i menyn. T-14 visas då i appen och man kommer åt radiostationer på FM/DAB-nätet och på internet.

Kanalerna går att spara som favoriter och i samma app loggar man in på Spotify, Tidal och andra strömningstjänster.

Fyllig klang

Man kan också använda fjärrkontrollen för att styra de viktigaste funktionerna. Med Play-Fi stöder Rotel-radion rent teoretiskt förlustfria ljudfiler i upp till 32 bit/ 384 kHz. Med andra ord finns det en potential för bättre ljud än vad FM och DAB kan åstadkomma.

Det betyder att ljudkvaliteten från T-14 varierar med kvaliteten på den tjänst man har valt. I praktiken betyder det att man hör skillnad på DAB+ och wifi, eftersom musiken som sänds över DAB tyvärr krymper ljudkvaliteten onödigt mycket. Eftersom den sänds med mycket låg bithastighet, sällan högre än 80 kbit/s.

Därför får man ett bättre intryck av ljudkvaliteten om man i stället väljer en strömningstjänst som Tidal HiFi. Då får man 16-bitars ljudfiler via wifi, och det låter mycket bättre än radio.

Ljudet från T-14 går från tunt och platt till kraftfull och dynamiskt. Ljudbilden är stor och klangen är fyllig, och det hörs inget brus eller någon förvrängning. ”Klockrent” är en passande beskrivning, och stereoperspektivet är väldefinierat, basen går tillräckligt djupt och har bra dynamisk kontrast.

Det bör påpekas att ljudbilden inte är superupplöst eller överdrivet detaljerad, men är tillräckligt öppen för att tillfredsställa vår önskan om djup och perspektiv. Till exempel i klassisk musik. Jämfört med en vanlig bordsradio som är inkopplad till stereo, är det som natt och dag. Rotel T-14 får bordsradioapparaterna att låta som plåtburkar.

Slutsats

Rotel T-14 är ett mycket bra val för alla som kan tänka sig ett bättre radioljud, gillar det breda utbudet av nätradiokanaler och vill kunna strömma musik. Den uppfyller tre önskningar på en gång, och tack vare inbyggt Play-Fi är den dessutom mer användbar än många nätverksförstärkare. Så länge ljudkällan har tillräckligt hög kvalitet låter den väldigt bra. T-14 kan ge en markant förbättring av radioljudet i många anläggningar och levererar felfri kvalitet även från strömningstjänster.