TEST: Bowers & Wilkins Px8 S2

Det har legat i korten att en ny modell skulle komma, eftersom den senaste lillebrodern Px7 S3 har en del funktioner som överträffar Px8. Bland annat en 5-bands grafisk EQ, i stället för bara en enkel tonkontroll för bas och diskant. Och inte minst aptX Lossless-stöd. Nu är äntligen den nya toppmodellen Px8 S2 här, de mest kostsamma trådlösa hörlurar som B&W någonsin har tillverkat.

Och det är välgjorda saker. I den senaste generationen har B&W tagit Px8 ett steg längre. Den smalare profilen ger en mer strömlinjeformad silhuett, samtidigt som den lyxiga auran behålls. Och det går inte ut över komforten, som är lika behaglig som alltid. Px7 S3 sitter också väldigt skönt, men här har Bowers & Wilkins gått ett steg till. Och om du har ett litet huvud kommer nya Px8 S2 att sitta bättre än många andra, eftersom de på den smalaste inställningen faktiskt passar min 8-årige son alldeles utmärkt. Många kvinnor lär också uppskatta detta, eftersom de i genomsnitt har något mindre huvuden än män.

Nappaläder täcker kuddarna och huvudbandet och känns betydligt mer premium än det konstläder som är så vanligt i lägre prisklasser. Här har B&W också valt att visa upp kablarna, men i stället för att hänga slumpmässigt i luften följer de elegant den rundade huvudbygeln.

Det hårda bärfodralet påminner om föregångarens, men har blivit en aning smalare.

Ny equalizer

Den nya 5-bands equalizern i appen är en klar förbättring jämfört med föregångaren. Jag önskar att det fanns tydligare markeringar av frekvensbanden, eftersom det verkar som om justeringen av det mellersta mellanregistret påverkar ett lite för lågt frekvensregister, medan nästa steg upp justerar det skarpa området 2–3 kHz. Jag hade gärna haft möjlighet att höja frekvenserna runt 1 kHz för att få mer klarhet i sångröster, men det slutade med att jag behöll standardinställningen, som trots allt är ytterst välbalanserad.

Skulle du upptäcka att du har ställt in fel eller gjort en uppsjö av olika ljudinställningar så kan du alltid gå tillbaka till ”True Sound”. Det är vad B&W kallar sitt eget signaturljud, alltså utan några EQ-inställningar.

När det gäller rumsligt ljud, eller Spatial Audio, så fanns inte detta på plats under testet, men Bowers & Wilkins säger att de planerar att lägga till det i en kommande uppdatering.

Så låter Bowers & Wilkins Px8 S2

Så till ljudet. Om du har hört Px8 eller Px7 i någon av deras versioner kommer du att känna igen ljudet. Bowers & Wilkins har sin egen ljudsignatur, som drar åt det varma och fylliga hållet. Men i Px8 S2 har de tightat till det åt alla håll. Resultatet är en hifi-kvalitet som få trådlösa hörlurar kan matcha.

Den stenhårda EDM-låten Die for You med Grabbitz, gjord till Valorant-speluniversumet, visar genast hur beroendeframkallande dessa hörlurar är. Basen dundrar skönt i huvudet och ger låten tyngd och vitalitet. Att bastrumman kanske kunde ha slagit en aning hårdare är bara en detalj som fullständigt överskuggas av den totala ljudbilden. Så elegant, så övertygande.

I Hey Poseidon har Heather Novas röst en sällsynt närvaro för att komma från Bluetooth-hörlurar. Basgitarren tar sin plats utan att vara påträngande, vilket skapar ett solitt fundament där trumrytmerna leker fritt högst upp i ljudbilden.

Uppgraderade kodekar

Den uppgraderade Bluetooth-anslutningen med aptX Adaptive 24/96 och aptX Lossless är en välkommen förbättring för de som uppskattar högupplöst ljud. USB-C-anslutningen stöder nu 24 bit/96 kHz, upp från föregående generations 24 bit/48 kHz, vilket innebär att du får bit-perfect avspelning av ett större utbud musikfiler via streamingtjänster som Tidal, Apple Music och Qobuz. Kommer du att höra skillnad på 48 och 96 kHz? Kanske inte. Men att veta att uppspelningen är bit-perfect ger lite extra lugn i själen.

Brusreducering

Den nya konfigurationen med åtta mikrofoner ger märkbart bättre brusreducering än i föregångaren. Egenbruset är ännu något lägre, även om det inte är i lika bra som i toppmodellerna från Sony och Bose. Men avståndet har blivit mindre och är nu på en nivå där jag personligen tycker att det är mycket mer intressant hur hörlurarna låter än om de har ännu ett par decibel lägre brusgolv.

B&W-lurarna låter också väldigt bra oavsett om brusreduceringen är av eller på. Visst, med brusreduceringen aktiverad är basen lite fylligare och mindre precis, men samtidigt ger det en behaglig värme till musiken som många kommer att uppskatta.

Dynamiken och hastigheten blir bättre av att stänga av brusreduceringen, men då låter det också lite tunnare. Sammantaget låter det bättre utan brusreducering i mina öron, men jag har full förståelse för de som vill ha den på.

Konkurrenter

Jämfört med Focal Bathys har Px8 S2 ett varmare och fylligare ljud, medan Focal är fräschare i toppen och har ett mer neutralt och analytiskt mellanregister. Bathys ger en mer transparent ljudbild, men Px8 S2 har en högre maximal ljudnivå än både Bathys och många andra konkurrenter.

Varken Sony, Bose eller JBL har hörlurar i sitt sortiment som låter i närheten av lika bra som B&W Px8 S2. Jag tycker inte heller att Bang & Olufsen H100 låter lika bra. Då bör du i stället titta på just Focal Bathys, Mark Levinson No.5909 eller kanske även Noble FoKus Apollo. Om du inte tycker att Px8 S2 är tillräckligt dyra så är du också välkommen att gå upp till Bathys MG, som kostar nästan dubbelt så mycket! Men ingen annan låter som B&W, så om du vill ha det här ljudet finns det inga alternativ.

Internt i B&Ws sortiment är prisskillnaden mellan Px7 S3 och Px8 S2 betydande. För många kommer den billigare Px7-modellen att ge mer valuta för pengarna, men det råder ingen tvekan om att Px8 låter ännu bättre och har mer premiumkänsla. Skillnaden är inte enorm, men märkbar för kräsna lyssnare.

Slutsats

Px8 S2 är bland det allra yppersta som Bowers & Wilkins har att erbjuda inom trådlösa hörlurar. De kombinerar förstklassiga material med komfort och ljudkvalitet som bör imponera även på den mest hängivna entusiasten.

Det sagolika, varma ljudet med sin fylliga bas och sina finmaskiga detaljer gör hörlurarna beroendeframkallande och en fröjd att lyssna på även under längre sessioner. Brusreduceringen är bättre än föregångarens och den nya 5-bands equalizern ger äntligen reella anpassningsmöjligheter.

Men vi måste prata om prislappen. 8 000 kronor är en häftig summa och för många kommer Px7 S3 att vara ett bättre val. Men om du letar efter det allra bästa som B&W har att erbjuda, och värdesätter kombinationen av lyxiga material, premiumkomfort och superb ljudkvalitet, är Px8 S2 svårslagna.