TEST: Bang & Olufsen Beosound Premiere

Vi tycker att Beosound Premiere ett riktigt passande namn för en soundbar: giopremiärer är ju inte längre vad de en gång var. Nu för tiden är det vanligare att uppleva de senaste filmerna och serierna hemma framför TV-skärmen. Detta motiverar oss att skapa en mer bioliknande atmosfär, med högre krav på ljudkvalitet. Känsloladdad filmmusik, prisbelönta dialoger och ljudeffekter förtjänar något med lite mer substans än vad en liten TV kan leverera. Vilket i sin tur har lett till att produkter som Beosound Premiere är uppskattade.

Soundbar-högtalarna har blivit otroligt populära de senaste åren, eftersom de är det enklaste och kanske mest eleganta sättet att få bättre TV-ljud. Analytiker förutspår att efterfrågan bara kommer att öka, i takt med att fler får smak för streaming med surroundljud men inte vill fylla sina vardagsrum med högtalare och kablar. Många av hifi-tillverkarna rynkar på näsan åt den här trenden, medan andra har omfamnat konceptet och tagit det till nya höjder.

Beosound Premiere

 

Beosound Premiere är den tredje i raden från B&O och hamnar mitt emellan Beosound Stage och toppmodellen Beosound Theatre, både när det gäller pris och förväntad prestanda. Bredden på 93 centimeter gör att detta är en soundbar som passar bra till medelstora skärmar från 50 tum och uppåt.

Med ett maximalt ljudtryck på 102 decibel (86,5 dB i basregistret) är detta inte något ”SPL-monster” för ett dedikerat hemmabiorum eller ett enormt vardagsrum. Den är tänkt att vara en partner till TV:n i små till medelstora rum (10–45 kvadratmeter), utan att behöva hjälp av separata högtalare.

Med hjälp av tio inbyggda högtalarelement, 580 watt förstärkareffekt och stöd för Dolby Atmos utlovar B&O en ljudupplevelse som är både större, bredare och mer uppslukande än man kanske tror vid första anblicken.

[alternativartikkel1]

Funktionell design?

Och visst, Beosound Premiere är definitivt ett blickfång. Det här är något helt annat än en billig plasthögtalare – men så kostar den också tio gånger så mycket som en Sonos Beam.

Bang & Olufsen gör ingenting som ska gömmas undan eller glida in obemärkt i interiören. Tvärtom handlar det ofta om föremål som är gjorda för att synas och bli ett samtalsämne. Ett ”statement piece”, helt enkelt. När man har bränt hela sin bonus eller semestersättning på en högtalare måste den få synas!

Vi var lite skeptiska första gången vi såg B&O:s soundbar på bild, men när man får ta och känna på den är det lättare att vänja sig vid designen.

Utseendet är förstås en smaksak, men byggkvaliteten går inte att klaga på. Den känns tung och gedigen med sina 8,5 kilo och aluminiumkabinettet har en silkeslen yta. På ovansidan sitter eleganta touchkontroller och en vit LED-rand rör sig när man justerar volymen.

B&O-fabriken i Struer har möjlighet att forma och färga metallen hur de vill, om du vill ha en specialbeställning i Ferrari-rött kan de säkert fixa det också – mot en extra avgift. Utförandet i silver eller ”gold tone” är kanske det mest iögonfallande av standardfärgerna, men personligen hade jag nog valt den mer diskreta varianten i svart antracit – för att inte stjäla uppmärksamhet från TV-bilden.

Vägg eller bänk

Beosound Premiere kan läggas direkt på TV-bänken eller hängas på väggen med hjälp av ett medföljande väggfäste. Den är gjord för att fungera som en fristående soundbar som kan kopplas till olika TV-apparater via HDMI eARC-utgången.

Eftersom den är ganska hög (16 cm eller 17,2 cm inklusive basen) innebär det att den lätt kan täcka för TV:n om båda står på samma bänk. Väggmontering är nog därför det mest eleganta i båda fallen. B&O har förberett väl för detta genom det medföljande väggfästet, som har smart dragning av ström- och signalkablar.

Högtalaren är enkel att installera med Beosound-appen, där man också kan konfigurera för olika ljudkällor, koppla in ytterligare B&O-högtalare i ett multiroom- eller surroundsystem samt inte minst göra en snabb rumskorrektion. Vi märkte att installationen bara tog ett par minuter, så du kan nog spara in pengarna för en professionell installation den här gången – kanske med undantag för eventuell väggmontering.

Vad vi saknar är däremot en fjärrkontroll. Om du vill ha den läckra Beoremote One-fjärrkontrollen i aluminium måste du betala extra (4 500 kronor). Annars får du nöja dig med Beosound-appen i mobilen – eller bara använda TV:ns fjärrkontroll för att styra volymen.

7.1.4 kanaler med Dolby Atmos

Enligt specifikationerna kan Beosound Premiere återge upp till 7.1.4 kanaler med Dolby Atmos, vilket är ambitiöst för en soundbar med bara tio element. Normalt krävs det särskilda element för center, vänster/höger front, center och toppkanaler samt bas.

I praktiken har B&O nog varit lite kreativa med beskrivningen här, surroundljudet bygger på virtuell mixning mellan kanalerna och avancerad signalbehandling (Wide Stage Technology) för att simulera flera högtalare runt om i rummet.

Ljudkvalitet

Med en Dolby Atmos-soundbar för drygt 40 000 kronor kan man lugnt säga att förväntningarna är skyhöga – bokstavligt talat.

Första intrycket är att Beosound Premiere levererar en ljudbild som är betydligt större än vad de fysiska måtten antyder: särskilt åt sidorna, men även inåt och hur centerkanalen är förankrad i mitten. Dialogen framträder tydligt, med bra fyllighet och närvaro.

Röståtergivningen är på många sätt det viktigaste lackmustestet för en soundbar, eftersom det ju inte hjälper med alla möjliga surroundeffekter om dialogen låter diffus och instängd. Lyckligtvis är Premiere stark och tydlig på detta område.

Samtidigt breder ljudbilden ut sig på bredden. Musik och ljudeffekter får gott om luft omkring sig och det är tydligt att B&O har jobbat mycket med ljudbehandlingen för att skapa en mer tredimensionell presentation.

Det finns också en viss grad av höjdinformation: när cowboys och rånare i Netflix-filmen ”Harder they fall” skjuter mot varandra kan vi nästan känna kulorna vina runt öronen. Det är inte lika övertygande som en anläggning med dedikerade bakhögtalare och höjdkanaler, men känslan finns där.

Beosound Premiere kan spela ganska högt och rent med tanke på sin storlek, och har bra dynamik. Klangbalansen är ganska neutral, med tydligt mellanregister och distinkta övertoner. Basen är också relativt potent för att komma från en så pass kompakt konstruktion – men inte ens Bang & Olufsen har lyckats bryta mot fysikens lagar.

Beosound Premiere går inte lika djupt ner i basen, och har inte samma fysiska effekt, som en lösning med en separat subwoofer. I vårt relativt stora testrum på 36 kvadratmeter tyckte vi att det var nödvändigt att ställa den intill bakväggen och öka basnivån ett par snäpp för att få den nödvändiga fylligheten i basoktaverna. Detta varierar naturligtvis från rum till rum, men om du är en basälskare med förkärlek för explosiva actionfilmer kan det nog vara lockande att utöka med en extra uppsättning högtalare som kan ge mer ”headroom” i basregistret.

Det som gör att Beosound Premiere skiljer sig från mängden är förmågan att skapa en sammanhängande och behaglig ljudupplevelse. Det låter raffinerat, kontrollerat och inte ansträngt – inte ens när volymen skruvas upp.

Bra även med musik

I många hem kommer detta att vara den enda högtalaren i rummet, därför får man lov att förvänta sig ett mer än dugligt stereoljud. Beosound Premiere har inbyggt stöd för ett antal streamingtjänster via Wi-Fi, inklusive Tidal Connect, Spotify Connect (med Lossless-stöd) och naturligtvis Airplay 2. Och den goda nyheten är att det faktiskt fungerar riktigt bra.

Stereoljudbilden är inte bara begränsad till en punkt i mitten, utan breder ut sig och skapar en fin djupkänsla med massor av luft mellan instrumenten. Klangen är neutral och detaljerad och det går att spela imponerande högt och rent med tanke på storleken. Allt från klassiskt till rock och pumpande house-rytmer låter ganska övertygande. Men återigen, om du ska bjuda in till fest så rekommenderar vi nog att komplettera med något som spelar ännu mer bas.

Flera utbyggnadsmöjligheter

Beosound Premiere har en fullfjädrad digital surrounddekoder, så det är fullt möjligt att bygga ut systemet med fler fysiska högtalare. Detta kan göras via trådlös Beolink eller trådbunden digital Powerlink. I båda fallen måste högtalarna stödja Bang & Olufsens Mozart-plattform för att kunna kommunicera med Premiere.

Tyvärr har Bang & Olufsen ingen trådlös subwoofer i sitt sortiment för närvarande, så den som vill ha mer bas får hämta det från ett extra par högtalare.

Till exempel har Bang & Olufsen en lösning med de små Beolab 8 som front- och/eller bakhögtalare, vilket garanterat kommer att lyfta ljudet ytterligare. På listan med kompatibla högtalare finns även Beosound Emerge och Beosound Balance, men det är inte något vi har testat.

Konkurrenter?

Även när man pratar om en påkostad designprodukt som Beosound Premiere kan man inte undvika att nämna förhållandet mellan pris och prestanda. Det är uppenbart att man kan köpa större och mer potenta högtalarsystem för de 42 000 kronor som B&O vill ha för sin soundbar. Till exempel kan man fylla sitt vardagsrum med en komplett uppsättning Sonos Arc Ultra, Sonos Era 300-bakhögtalare och två Sonos Sub 4, och ändå ha pengar över. Ljudmässigt blir det en mycket mer uppslukande upplevelse vad gäller surroundkänsla och bas. Men också mer platskrävande – och långt ifrån lika visuellt imponerande.

En kanske mer intressant utmanare är KEF XIO för runt 30 000 kronor, som har en mer traditionell design men ändå levererar varorna när det gäller ljudkvalitet. Där KEF fokuserar på precision, naturlig ljudbalans och kristallklar röståtergivning – och låter den som vill bygga ut med en extern subwoofer – levererar Beosound Premiere en mer spektakulär och rumslig bioupplevelse på egen hand. Valet mellan de två handlar därför lika mycket om smak och prioriteringar som ren ljudkvalitet.

Låt oss inte glömma den danska rivalen Canvas, som har en betydligt större högtalare med mer akustiska muskler och en fysisk integration med utvalda TV-apparater. Det är definitivt en mer potent lösning för de stora TV-skärmarna i större rum, men kräver också mer utrymme.

En stor fördel med Premiere är att den kan fungera utmärkt som en fristående lösning av hög kvalitet, samtidigt som den går att uppgradera längre fram. På så sätt kan du få ännu bättre ljud när rummet kräver det och budgeten tillåter det. Och om du är på jakt efter en lyxig soundbar till vardagsrummet eller sovrummet – till exempel ihop med en LG OLED-TV – kan detta vara mitt i prick.

Ändå får man lov att hoppas att ingenjörerna i Struer kläcker ur sig en subwoofer förr eller senare – eventuellt ihop med en uppdatering av Beolab 19, som introducerades för så länge sedan som 2013!

Slutsats

Beosound Premiere är definitivt inte en soundbar för alla, men ändå ett spännande val i en djungel av tråkiga och likformiga produkter. Och för dig som vill ha en elegant allt-i-ett-lösning för de lite mer intima TV-rummen kommer den som på beställning.

Bakom den kontroversiella designen döljer sig en högtalare med fantastiskt ljud för både film och musik. Ur aluminiumhögtalaren flödar en ljudbild som är betydligt större och bredare än vad man kan förvänta sig av storleken och formen.

Å andra sidan är den ganska dyr, och i slutändan fortfarande begränsad av fysikens lagar. Även om Beosound Premiere lyckas simulera bredd och höjd imponerande, klarar den inte helt att återskapa känslan av riktiga bakkanaler.

Designmässigt är den allt annat än anonym, och ljudmässigt är den allt annat än blygsam. Vissa kanske tycker att den ser ut som Den fula ankungen. Men den låter definitivt som Svansjön.