TEST: Noble Audio FoKus Rex5

Brittisk-amerikanska Noble Audio specialiserar sig på öronproppar av hög kvalitet med fokus på kompromisslöst ljud. Främst i trådbundna in-ear-monitorer i highend-segmentet, men med FoKus Rex5 anammar de samma filosofi i en trådlös öronpropp. Vi snackar om inte färre än fem element per öra! Och en matchande prislapp …

Ju fler, desto bättre?

Varför just fem element? Jo, lyssna här. Det dynamiska 10 mm-elementet tar hand om basregistret, som kräver membranrörelser med så stora utslag som möjligt. Mellanregistret hanteras av tre balanserade armaturer. De har den fördelen att de är snabbare än dynamiska membran, men nackdelen att de har lägre känslighet. Men genom att använda flera stycken får man mer ljud från samma elektriska effekt – och dessutom större dynamisk tolerans. Till diskantregistret har Noble valt ett planmagnetiskt element, en teknik som är känd för sin extrema precision och låga förvrängning. Resultatet är, förhoppningsvis, en ljudbild med större öppenhet och detaljåtergivning, samtidigt som man bevarar ljudtrycket och basresponsen från dynamiska element.

Det är en teknisk bedrift bara att få plats med allt detta i ett par öronproppar. Ännu mer i ett par trådlösa, där mycket av insidan tas upp av batteri, Bluetooth-mottagare och förstärkare. De flesta tillverkare nöjer sig därför med ett element för att spara plats, ström och kostnader. Det är också enklare att få ett enda element att låta bra. Men Noble Audio är uppenbarligen inte intresserade av att göra det enkelt för sig.

Funktioner

Med FoKus Rex5 får du aktiv brusreducering, omgivningsljud (för att höra världen omkring dig), en app med 10-bands EQ – och dessutom personlig ljudanpassning med Audiodo-teknik. Där går du igenom ett kort hörseltest för att bestämma en ljudkurva som är anpassad specifikt för just dina öron. Öronpropparna har touchkontroller där du styr musiken, svarar på samtal, justerar volymen och växlar mellan brusreducering och omgivningsljud.

[alternativartikkel1]

Så låter Noble Audio FoKus Rex5

När jag stoppade in Noble FoKus Rex5 i öronen för första gången blev jag omedelbart imponerad av djupet och klarheten i ljudbilden. Det är sällan jag hör trådlösa öronproppar som har så bra dynamik och precision. Hybridkonstruktionen med olika element skapar en ljudbild som helt enkelt överträffar det mesta annat.

Först och främst vill jag vilja lyfta fram mellanregistret. Sångröster klara och naturliga och instrument får utrymme att andas. I jazzlåten Dopamine Detox med Veslemøy Narvesen och Jakob Nordli Leirvik framträder kontrabasens komplexa nyanser tydligt, samtidigt som saxofonens varma mellanregister breder ut sig vackert i ljudbilden. De överlappande sångpartierna urskiljs enkelt från varandra – vilket verkligen demonstrerar Rex5:s förmåga att hantera komplexitet.

Laura Marlings Soothing visar hur precist Rex5 hanterar en markerad basgång. Marlings luftiga sång har en nästan taktil närvaro och de orkestrala stråkarna som flätas samman med gitarren framträder med tydlig separation.

Direkt från fabrik finns det en aning starka s-ljud och sibilanter i diskanten, vilket blir uppenbart i Lady Gagas och Bruno Mars Die With a Smile. Sången kommer fram tydligt, men framför allt Gagas mer kraftfulla partier kan bli lite skarpa. Men detta justeras snabbt med den fina 10-bands EQ-funktionen i appen. Att låten saknar basenergi är däremot inte öronpropparnas fel – men det är också enkelt att justera i EQ:n.

Det är faktiskt mycket modern pop som låter väldigt platt i basen, och som skulle tjäna på lite extra energi där nere. En allmänt bra idé är att höja lite vid 31 Hz och 62 Hz i EQ:n. Och samtidigt sänka lite vid 250 Hz, så att basen inte maskerar mellanregistret. Den lilla vassheten i diskanten fixas genom att sänka pyttelite vid 8 kHz, vilket ger en mer behaglig balans.

Konkurrenter

En naturlig jämförelse är Bowers & Wilkins Pi8, en av mina favoriter i premiumklassen. De har ett varmare och sötare mellanregister, med en mjukare och mer förlåtande karaktär. Mellanbasen är behagligt fyllig, men inte nödvändigtvis den snabbaste och mest detaljerade. FoKus Rex5 är betydligt tightare och bättre kontrollerad.

Sennheiser Momentum True Wireless 4 är kända för sitt balanserade och naturliga ljud, och har tillräckligt med kraft och precision i basen. Men de kommer också till korta mot dynamiken i Rex5.

Kort sagt: även om Pi8 har ett mer förlåtande och varmt ljud, och Momentum 4 ett mer neutralt och balanserat, så har Rex5 det mest detaljerade och dynamiska ljudet av de tre. Men brusreduceringen är bäst i Sennheiser – och då måste vi också nämna Sony WF-1000XM5 som nog har klassens bästa brusreducering.

Skräddarsytt ljud med Audiodo

Noble Audio har inbyggd personlig ljudanpassning från Audiodo – en teknik som testar lyssnarens hörsel och kompenserar för eventuella avvikelser. Efter ett kort test med olika toner skapar systemet en EQ-kurva som är anpassad efter dina öron.

Det fungerar, men jag upptäckte en nackdel: när systemet justerar olika EQ för vänster och höger öra så påverkas fasåtergivningen och därmed stereoperspektivet. Ljudbildens annars så precisa centrum ersätts av en vag dimma. Jag saknar möjligheten att välja en kompromiss med lika EQ för båda öronen, baserat på genomsnittet mellan höger och vänster öra.

Aktiv brusreducering och omgivningsljud

Brusreduceringen är effektiv, men inte klassledande. Den klarar stabila, lågfrekventa ljud, men ett litet flygplan som flyger över mitt huvud påverkas inte, och även om trafiken i fjärran dämpas väl så skär dubbdäck mot asfalt igenom. Vindbrus händer det inte heller någonting med, däremot upplevde jag inte några fall när bruset faktiskt ibland blev värre, vilket en del andra öronproppar har problem med.

Jag gillar att brusgolvet är väldigt lågt – jag hör nästan inget bakgrundsbrus när brusreduceringen är påslagen, vilket plågar flera konkurrerande öronproppar.

Omgivningsläget fungerar fint, men världen runt mig presenteras i mono snarare än stereo, vilket ger en mindre naturlig omgivande upplevelse än vissa konkurrenter.

App och användning

Jag gillar att Noble-appen är enkel och intuitiv, med få funktioner. EQ-inställningarna lagras direkt i öronpropparna och det går att lagra flera personliga EQ-kurvor. Jag måste däremot klaga på att appen inte låter mig redigera befintliga profiler. Varje gång jag gör ändringar måste de sparas i en ny profil. Krångligt.

Ett smart ”fusk” jag upptäckte med EQ:n: Om du är som jag och tycker att den maximala volymen i trådlösa öronproppar är för låg så kan du skruva upp alla EQ-band till maxnivå, vilket i praktiken överskrider EU-direktivets volymgräns på 85 dB. På egen risk förstås, men jag upptäckte i alla fall att öronpropparna klarar högre nivåer med lätthet, och då kommer verkligen de många elementen till sin rätt!

Den trådlösa anslutningen är stabil och Rex5 stöder LDAC, AAC, aptX och aptX Lossless, vilket ger ljudöverföring av hög kvalitet. Flerpunktsanslutningen innebär att du kan vara ansluten till två enheter samtidigt.

Komfort och batteritid

Huset av aluminium innebär att Rex5 är lite tyngre än sina konkurrenter, men passformen är ändå väldigt bra i mina öron. De medföljande örontopparna i olika storlekar ger en bra försegling, vilket är väsentligt för både ljudkvalitet och brusreducering.

Batteritiden är ungefär 5 timmar med ANC aktiverat och 7 timmar utan, vilket är bra men inte fantastiskt. Men med tanke på alla element som ska drivas är jag fortfarande imponerad av speltiden. Fodralet ger ytterligare 18–25 timmar.

Samtalskvalitet

Samtalskvaliteten är förvånansvärt bra. Röståtergivningen är tydlig och klar och systemet hanterar bakgrundsljud effektivt. Det är lätt att höra skillnaden på S- och F-ljud, och orden kommer fram tydligt. Det går inte att jämföra med en extern mikrofon, men är helt klart i täten bland trådlösa öronproppar.

Slutsats

Med ett pris på runt 6 000 kronor placerar sig FoKus Rex5 i den absoluta premiumklassen. Detta är öronproppar för kräsna lyssnare som prioriterar ljudkvalitet framför allt annat.

Noble Audio imponerar med sin unika hybridkonstruktion som ger en enastående detaljrikedom och dynamik. Personlig EQ-anpassning med Audiodo-teknik är ett plus, även om jag skulle vilja ha fler justeringsmöjligheter.

För den som letar efter den absolut bästa ljudkvaliteten i trådlösa öronsnäckor och är villig att betala för det kan Noble Audio FoKus Rex5 vara värda investeringen. Vill du däremot ha klassledande brusreducering eller maximal batteritid så finns det andra alternativ som kostar mindre.