Nothing har på kort tid etablerat sig som en seriös utmanare på hörlursmarknaden. Med Ear (3) tar det brittiska företaget ett nytt kliv framåt: de har satt en extra mikrofon i laddningsfodralet. Men det är ljudkvaliteten som verkligen imponerar.

Design och passform

Ear (3) fortsätter med Nothing-looken med genomskinliga detaljer och aluminium. Stavarna har en AirPods-inspirerad form, men med en egen identitet genom de karaktäristiska transparenta sektionerna. All aluminium i laddningsfodralet är 100 procent återvunnet, och ovanligt nog är fodralet IP54-certifierat. Vilket innebär att det tål regn och damm.

Öronpropparna sitter bra i mina öron och känns solida. Tre par örontoppar i olika storlekar ingår. Knip-styrningen på stavarna reagerar direkt och känns väldigt bra.

Den angivna batteritiden är imponerande 10 timmar enbart i öronpropparna, med brusreduceringen avstängd. Den sjunker dock snabbt ner till 5,5 timmar med ANC aktiverat. Detta är den största skillnaden i testet – men batteritiden är ändå i klass med konkurrenterna när ANC är aktiverat.

Super Mic – fodralet som mikrofon

Det som skiljer Nothing-öronpropparna från mängden är Super Mic: ett dubbelt mikrofonsystem som är inbyggt i laddningsfodralet. Håll ner Talk-knappen så aktiveras mikrofonen. Nothing påstår att den kan skära igenom brus upp till 95 dB. I praktiken fungerar detta förvånansvärt bra för telefonsamtal, särskilt i bullriga miljöer där du måste hålla munnen närmare mikrofonen. Om du har en Nothing-telefon transkriberas dessutom inspelade meddelanden automatiskt till text.

Så låter Nothing Ear (3)

Men det är med ljudet som Ear (3) verkligen glänser. Det dynamiska elementet på 12 mm levererar en sagolik ljudkvalitet, långt bättre än prisklassen antyder. Tuningen sitter direkt från första tonen, så här behövs ingen ytterligare EQ-justering för att få bra ljud.

I Dodies ”I Feel Bad For You, Dave” kommer den intima sången fram med värme och närhet, medan det lätta bossa nova/jazz-kompet sitter exakt i bakgrunden. Ani DiFrancos ”Little Plastic Castle” avslöjar att öronpropparna hanterar komplexa arrangemang med båsinstrument och en livlig rytmsektion utan ljudet blir rörigt. Instrumentseparationen är exemplarisk.

Basen är välkontrollerad och precis utan att dominera mellanregistret. Diskanten är detaljerad och luftig. Ljudbilden har en hifi-karaktär som gör det till ett nöje att lyssna länge. Om du vill finjustera finns det en avancerad parametrisk EQ – mer flexibel men också mer komplicerad än konkurrenternas grafiska varianter.

Stödet för LDAC ger bättre ljud för den som vill ha det där lilla extra. Kodeken måste aktiveras manuellt i appen. Det enda klagomålet vi har är på den maximala ljudnivån. Ear (3) spelar inte lika högt som de mest kraftfulla. För de flesta räcker det, men om du verkligen vill pumpa upp volymen finns det starkare alternativ.

Brusreducering och samtal

Adaptiv ANC justerar sig själv var 0,6:e sekund baserat på omgivningen, med upp till 45 dB dämpning. Systemet kontrollerar också passform och ljudläckage kontinuerligt. Vindbrus dämpas med över 25 dB. Omgivningsljud släpper in omvärlden på ett naturligt sätt. Jag måste säga att brusreduceringen fungerar fint, det hörs bara ett svagt susande.

Samtalskvaliteten är bra. Rösten framträder tydligt, kanske lite tunt men lätt att förstå i andra änden. Brusreduceringen hanterar bakgrundsljud effektivt, utan att göra rösten konstlad.

Slutsats

Nothing Ear (3) är testets solklara vinnare. Ljudkvaliteten är i en klass för sig: tuningen sitter perfekt från första sekund, det finns en balans mellan bas, mellanregister och diskant som många konkurrenter kan avundas. Super Mic i laddningsfodralet är mer än en gimmick, den inbyggda mikrofonen är genuint användbar för samtal i bullriga miljöer och som diktafon under möten. Designen är stilig och igenkännbar, passformen bra och priset konkurrenskraftigt. LDAC-stöd och parametrisk EQ är en bonus för de som vill fintrimma ljudet.

Den enda nackdelen är att den maximala ljudnivån hade kunnat vara högre för de som gillar att spela riktigt högt. För alla andra är det här öronpropparna man ska satsa på i mellanklassen.

Också i detta test: