OpenAI har köpt AI-hårdvaruföretaget Io för 6,5 miljarder dollar i aktier. Företaget grundades av Apples tidigare designchef Jony Ive tillsammans med flera tidigare Apple-anställda, däribland Evans Hankey, Tang Tan och Scott Cannon. Det skriver bland annat The Verge och Wired.
Även OpenAI har delat nyheten – i ett blogginlägg och i form av en tio minuter lång video, som mest påminner om en offentlig hyllning av ”bromancen” mellan Jony Ive och OpenAI-grundaren Sam Altman.
55 anställda går över till OpenAI
Som en del av förvärvet kommer 55 anställda från Io att följa med till OpenAI. Teamet består av hårdvaruingenjörer, mjukvaruutvecklare och produktionsexperter, uppger OpenAI i ett pressmeddelande.
Jony Ive kommer inte att ansluta sig till OpenAI direkt, men hans designföretag LoveFrom tar över designansvaret för alla OpenAIs produkter, inklusive mjukvara. LoveFrom fortsätter som ett oberoende företag, medan Io-teamet i framtiden kommer att rapportera till OpenAIs produktchef Peter Welinder.
Första produkterna lanseras 2026
OpenAI och Ive har arbetat tillsammans i två år och övervägt olika produktkategorier, inklusive hörlurar och enheter med kameror, skriver Wall Street Journal. De första produkterna efter förvärvet ska lanseras 2026, bekräftar OpenAI.
Förvärvet sker vid en tidpunkt då flera AI-hårdvaruprodukter har misslyckats kommersiellt. Humane Pin och Rabbit R1 kritiserades båda för tekniska problem och begränsad funktionalitet. Ive beskriver dessa produkter som ”mycket dåliga” och pekar på ”avsaknaden av nya sätt att tänka uttryckt i produkterna”.
Humanes bärbara enhet drogs tillbaka från marknaden mindre än två år efter lanseringen på grund av överhettningsproblem och andra tekniska fel. Företagets programvara och patent såldes därefter till HP, vilket vi skrev om för några månader sedan.
Team med Apple-erfarenhet
Förutom Ive ingår Evans Hankey, tidigare designchef på Apple, och Tang Tan, som arbetade med utvecklingen av iPhone och Apple Watch, i Io:s grundarteam. Scott Cannon, som också har en bakgrund på Apple, är också en del av teamet.
Vi har samlat de bästa hårdvaru- och mjukvaruingenjörerna, teknikerna, fysikerna, forskarna och experterna inom produktutveckling och produktion”, säger Ive och Altman i ett gemensamt uttalande.
Okänd produktkategori
OpenAI och Ive har ännu inte avslöjat vilken typ av produkt de utvecklar. I den tidigare nämnda promovideon delar de två herrarna med sig av sina tankar om teknologi, men specificerar inte produktdetaljerna.
”Vi ser fram emot att dela vårt arbete med er nästa år”, sägs i ett textmeddelande i slutet av videon, som du kan se nedan.
