När mobilspel började bli populära var problemet för spelutvecklare att appbutikerna tog en rejäl provision på försäljningen. Inte bara det initiala köpet utan även abonnemangskostnader. Detta försökte Epic Games med sitt oerhört populära Fortnite gå runt genom att ta betalt direkt i spelet. Vilket ledde till att Apple tog bort det från App Store och Google från Play Store. Monopolfasoner menade Epic som stämde dem.
I december 2023 kom en jury fram till att Googles regler var till för att förhindra konkurrens. Trots möjligheten att installera appar själv, om man vet hur man gör, så gjorde Googles samarbeten med tillverkare och kontroll över tillgång till appmarknaden att de i praktiken bestämde. Google överklagade domen och menade att det borde vara en domare, inte en lekmannajury som avgjorde ett så här komplicerat rättsfall.
Nu har the Ninth Circuit Court of Appeals, den största appelationsdomstolen som bland annat handhar Kalifornien, kommit med sitt domslut. De finner att Googles Play Store för Android-appar fungerar som ett illegalt monopol. De menar att Google använt olagliga metoder för att bibehålla sin dominerande roll. I sitt utlåtande skriver domare Margaret McKeown att ”bevisen för Googles konkurrensbegränsande beteende var omfattande” och betonade att ”Play Stores dominerande ställning förstärktes av nätverkseffekter och de villkor som utvecklare och tillverkare av enheter ålades”.
Domstolen ålägger Google att tillåta nedladdning av alternativa appbutiker i Play Store och göra alla appar tillgängliga för dem, såvida inte utvecklare avböjer. Utvecklarna får inte tvingas använda Googles betalningssystem. Inte heller får Google locka utvecklarna med fördelar om de exklusivt släpper apparna i Play Store.
Google har antytt att de kan komma att be högsta domstolen granska domslutet.
I fallet med Apple så har det inte blivit något klar seger för någon sida. Däremot förbjöds Apple att hindra utvecklare att ta betalt på andra sätt. Det var också en stor bidragande faktor till att EU ålade Apple att tillåta nedladdning av appar från andra ställen än App Store. Något som just införts i iOS.
