Ingen annan produktgrupp tar så mycket plats i vår årskavalkad och innehåller så många utmärkelser som just högtalare. Så är det varje år och för en självutnämnd högtalarfanatiker som undertecknad är detta den bästa av världar!
Men det är inte konstigt att just högtalare får så stort utrymme. Du behöver nämligen högtalare nästan oberoende av vilket av Ljud & Bilds fackområden du är mest intresserad av.
Därför är högtalare också den produktgrupp som har störst variation när det gäller storlek och pris.
För stereolyssnarna är högtalarna den sista och mest krävande länken av ljudkedjan, och en tumregel säger att du ska lägga lika mycket på varje högtalare som på förstärkaren. Hemmabioentusiasterna är också storkonsumenter av högtalare. Tio eller tolv eller ännu fler behövs om man ska ha kompletta 3D-ljudupplevelser.
I motsatta änden av skalan finns en uppsjö av trådlösa högtalare som kan användas med mobilen, surf- plattan eller datorn. De minsta av dem ryms i fickan och de största tar lika stor plats som ett soffbord och kan mäta sig med en (liten) stereoanläggning.
Högtalaren blir digital
En helt ny grupp i vår kavalkad är aktiva högtalare. Alltså hifi-högtalare med inbyggda förstärkare. Tack vare avancerad digitalteknik och energisnåla klass D-förstärkare håller de på att fullständigt vända upp och ner på vad man kan förvänta sig av en högtalare. Inte minst när det gäller att spela djup bas från ett litet kabinett. Sådant är nästan omöjligt att åstadkomma med en konventionell högtalare, men i en aktiv, digital högtalare – där fysiska konstanter reduceras till matematik – är det bara en fråga om DSP-programmering – plus att ha sensorer inuti högtalaren för att förhindra att den tvingas göra något som ligger bortom dess förmåga.
Aktiva högtalare har varit vanliga i den professionella världen i åratal, men det är först de senaste åren som de har gjort entré för hemmabruk. Förutom tekniska fördelar med digitalteknik är de aktiva högtalarna lätta att möblera med. Man kan ju hoppa över den stora, klumpiga förstärkaren. Och en del högtalare finns med trådlös styrning och strömning så att de fungerar som en komplett stereo.
En annan högtalartyp som blir allt vanligare är multiroom-högtalare. Här är ledordet bekvämlighet. Med ett multiroom-system kan du fylla alla husets rum med musik genom att bara trycka på en app. I många år har Sonos varit dominerande på området, men nu väller det fram alternativ i alla storlekar och prisklasser.