Trådlösa nätverk som vi känner dem idag använder radio och tidigare har det funnits standarder som hette 802.11a, b, g och n. Lyckligtvis heter standarderna nu Wifi 4, 5 och 6 i stället. Men standarden bakom fortsätter heta 802.11 och hanteras av en arbetsgrupp inom organisationen IEEE. De har nu godkänt den nya standarden 802.11bb som kommer få det mer konsumentvänliga namnet Li-Fi för att man ska associera till Wi-Fi.

Precis som att ”Wi” i Wi-Fi står för Wireless, står ”Li” i Li-Fi för Light. Den nya standarden säger nämligen att det inte längre ska vara självklart att det trådlösa nätverket använder radio. Det ska i stället kunna använda infrarött ljus, precis som de gamla fjärrkontrollerna till tv-apparaterna gjorde.

Det låter kanske som stenåldersteknik, men standarden menar att det ska gå att köra mellan 10 Mbps och 9,6 Gbps vilket faktiskt är väldigt snabbt. Fördelarna med tekniken ska vara låg latens, mindre risk för störningar och att det är avlyssningssäkert då ljus inte penetrerar väggar.

Hastigheten på 10 gigabit uppnåddes faktiskt i labb redan för 10 år sedan! Företag som Philips Hue och Pure Lifi, som nyligen lanserat en ”lifi-antenn”, har experimenterat med tekniken.

Vi kommer troligen få se ett antal produkter de närmaste åren, men gissningsvis med smalare tillämpningar. Exempelvis för sjukhus som oroar sig för elektromagnetiska störningar på medicinsk apparatur.