I dag levereras de flesta robotdammsugare med enorma basstationer som har inbyggda vattentankar och dammbehållare. iRobot Roomba 205 DustCompacter Combo går en helt annan väg. Roboten levereras bara med en liten laddningsstation som inte är större än ett par böcker. Förklaringen är robotens inbyggda så kallade DustCompactor-teknik, som komprimerar damm direkt inuti roboten och därmed gör att det inte behövs någon självtömmande basstation.
Det är ett nytt tillvägagångssätt, men för iRobot står det just nu mer på spel än bara en ny produkt. Det amerikanska företaget befinner sig i en allvarlig ekonomisk kris och varnade i sin senaste kvartalsrapport för att de riskerar konkurs inom 12 månader om de inte får kontroll över sin enorma skuld – eller hittar en köpare. Med stark konkurrens från kinesiska tillverkare som Dreame, Ecovacs och Roborock, samt störtdykning i omsättningen på 47 procent enbart i USA, är frågan om Roomba 205 – och de andra nya produkterna som iRobot lanserade för några månader sedan – kan rädda iRobot från avgrunden.
Design och installation
Till skillnad från andra robotdammsugare i denna prisklass ingår det alltså inte någon stor basstation med vattentankar och dammbehållare till Roomba 205. I stället får man en liten, kompakt laddstation som bara har måtten 13,4 x 14,6 x 8,8 cm och väger 230 gram. Det är en befrielse för alla som inte har plats för de enorma basstationer som andra tillverkare har.
Själva roboten är 35,8 x 35,9 x 10,1 cm stor och väger strax under 3,9 kilo. Den är alltså lite högre än många konkurrenter, vilket visar sig vara ett problem under testet. LiDAR-sensorn är integrerad i själva kroppen i stället för att sitta som ett torn på ovansidan vilket ger en smalare utformning.
Installationen var förvånansvärt smidig när vi väl hade fått upp roboten ur den kompakta kartongen och satt ihop delarna och installerat Roomba Home-appen.
Att kartlägga min 60 kvadratmeter stora lägenhet gick snabbt och smärtfritt och vattentanken med 180 ml är enkel att fylla och sätta fast på robotens undersida tillsammans med mikrofibermoppen.
App och kartläggning
Men sedan börjar problemen. Roomba Home-appen är har småfel och brister. Redan under kartläggningen upplevde jag hur appen förvandlade mitt vardagsrum till två olika rum utan någon logisk anledning.
Man kan visserligen slå ihop rummen i appen, men inte utan ett onödigt irritationsmoment: alla inställningar för båda rummen nollställs till standardinställningarna. Det betyder att man måste vara försiktig och slå ihop rum innan man börjar namnge dem eller ställa in specifika städparametrar för varje område.
Under själva städningen är appens synkronisering med Roomba 205 minst sagt instabil. I ett fall förblev statusen ”Dammsuger och moppar hall och badrum” trots att roboten för länge sedan var klar med alla andra rum och nu jobbade i sovrummet. En annan gång ”hängde sig” appen och jag kunde inte se Roomba 205 på kartan alls.
Ett annat fel uppstod när jag testade appens förmåga att skapa ”förbjudna” zoner. Man kan antingen definiera ett specifikt område som helt förbjudet, eller så kan man helt enkelt begränsa dammsugarens funktion i ett specifikt område, så att den inte kan moppa utan bara dammsuga.
Även om iRobot lovar att Roomba 205 kan känna igen mattor och automatiskt undvika att moppa dem så kan det vara en bra extra säkerhetsåtgärd att markera de dyra äkta mattorna till no-go-zoner, så det tyckte jag var värt att testa. Men när jag specifikt bad roboten att dammsuga det definierade området (mattan i mitt sovrum) vägrade den att röra sig. I stället dök ett felmeddelande upp om att roboten hade kört på ett hinder och behövde hjälp. Länken till ”Mer information” ledde till en tom webbsida med texten ”Access denied”.
Ett annat problem är att appen inte alls håller koll på nivån i vattentanken. Man får inget meddelande om att tanken är tom, vilket innebär att Roomba 205 kan köra runt och moppa med en torr trasa utan att man vet om det. För en robot med moppfunktion är det inte optimalt …
Städning och funktioner
Trots app-problemen gick själva städningen förvånansvärt bra. Den första fullständiga städningen av hela lägenheten tog ungefär en timme och resultatet var tillfredsställande. Jag hade medvetet låtit bli att städa veckorna inför testet, så det fanns mycket smuts överallt, men efter bara en timmes arbete var alla golv fina och rena.
Moppfunktionen fungerar bättre än man skulle kunna tro. Trots att den använder en enkel mikrofibermopp i stället för roterande mopphuvuden gör SmartScrub-tekniken ett förvånansvärt bra jobb. Jag testade den med tjock senapssås på köksgolvet, som rengjordes utan problem. Det är också värt att notera att man bara kan använda vatten i tanken – det finns inget behov av iRobots eget Braava Jet Fresh Liquid Floor Cleaner-medel.
DustCompactor-tekniken är utan tvekan robotens största styrka. Den mekaniska komprimeringsprocessen fungerar som utlovat och gör att man slipper tömma dammet på upp till 60 dagar. Min testperiod var dock betydligt kortare, så jag kan inte helt bekräfta iRobots 60-dagarslöfte. Det verkade dock finnas gott om plats i dammbehållaren och för ett genomsnittligt hushåll är det en enorm lättnad att inte behöva tänka på att tömma dammbehållaren efter varje rengöring.
Men roboten har också sina fysiska begränsningar. Den största utmaningen är mattor. Ovan nämnda matta i sovrummet är helt normal och ganska platt, men roboten lyckades aldrig ta sig över kanten. Detta är problematiskt eftersom även mindre mattor kan blockera robotens åtkomst till stora delar av hemmet.
Och att LiDAR-sensorn sitter integrerad i själva roboten är inte en fördel för navigeringen. Det innebär att Roomba 205 hela tiden måste snurra runt för att ta reda på var den är, och även om den aldrig går vilse märkte jag upprepade gånger att den hade svårt att ta sig ut ur hörn eller andra trånga utrymmen som den hade förvillat sig in i.
Slutsats
DustCompactor-tekniken fungerar som utlovat och eliminerar behovet av att tömma dammbehållaren under längre perioder. Moppfunktionen är en positiv överraskning – även tjock senapssås togs bort med bara vatten i tanken. Och den kompakta laddstationen är ett välkommet avsteg från konkurrenternas enorma basstationer.
Men problemen överskuggar fördelarna. Roomba Home-appen är buggig och saknar grundläggande funktioner som att övervaka nivån i vattentanken. Den integrerade LiDAR-sensorn tvingar roboten att ständigt snurra runt för att navigera vilket ger den problem att ta sig ut ur hörn och trånga utrymmen. Mest irriterande är att roboten inte ens kan ta sig upp på vanliga platta mattor.
En platt och tunn IKEA-matta var mer än Roomba 205 klarade av. (Video: Peter Gotschalk)
Roomba 205 DustCompacter Combo passar därför nästan bara för hem med hårda golv utan hinder. Det är en väldigt smal målgrupp.
Med tanke på iRobots ekonomiska kris är det uppenbart att Roomba 205 inte är produkten som kommer att rädda amerikanerna.
