Audio-Technica är inte de enda som kopierar den tidlösa designen hos Technics legendariska SL-1200. Fast det är bara designen som är snarlik, rent tekniskt är det inte särskilt nära besläktade – även om det inte behöver vara någon nackdel. AT-LP120 har samma direktdrivna skivtallrik, hastighetskontroll (pitch) och en tonarm som går att justera i höjdled.

Den väger drygt 10 kilo och är mycket mer solitt byggd än vad som är vanligt i den här prisklassen. Den har dessutom en USB-utgång för dem som tycker att det är praktiskt att kunna rippa LP-skivor digitalt till datorn. Antingen för arkivering eller för att kunna spela musiken i mobilen.

Skivspelaren går att koppla till en vanlig förstärkares analoga ingångar eftersom den har ett inbyggt RIAA-steg, men det går också att koppla den till ett separat sådant för att förbättra ljudet.

Pickupen är inte oväntat Audio-Technicas välkända AT95E. Den används av många andra också, och låter väldigt bra för att vara en billig pickup. Under förutsättning att den monteras på en bra tonarm.

Skivspelaren är helmanuell. Man måste starta motorn själv, lyfta över nålen till skivans spår och se till att stoppa avspelningen när skivan har spelat klart. Hastighetsväljare, hastighetsjustering och pitch styrs elektroniskt.

Konstruktionen är mycket stabil, med justerbara gummifötter och en tonarm som känns välbyggd. Allt tyder på att man får mycket för pengarna, men i slutändan handlar det om ljudkvaliteten.

Jämfört med den dyrare modellen AT-LP5 från samma tillverkare får man inte samma klangnyanser här. Men AT-LP120 har bättre fokus än Pioneer PL-30 och ljudbilden har lite fler detaljer. Annars är skillnaden inte stor.

I Dire Straits ”Once upon a Time in The West” hörs klangdetaljerna tydligare och åskmullret i början är klarare definierat. Basen är stabil och stram, med fin dynamisk kontrast, men det sprudlar inte direkt om ljudet från LP-120 heller. Fast Audio-Technica engagerar mer än Pioneer.

Barney Kessels och Stephane Grapellis ”Limehouse Blues” låter riktigt levande, med varm och fyllig klang från gitarren och fiolen – och en bra basrytm med driv. Trots detta är det en bit kvar upp till den mer nyanserade klangen och den dynamiska kontrasten man får från dyrare spelare.

AT-LP120 har en bättre pickup än Pioneer-spelaren och är mycket bättre utrustad och mer gediget byggd. Den är mer engagerande att lyssna på också, även om skillnaden inte är våldsamt stor. Tack vare lägre pris och fler möjligheter är LP120 ett bättre köp, och ett mycket bra val i prisklassen. Ett utmärkt alternativ för de som tycker att det är praktiskt med USB-utgång, direktdrift och möjligheten att kunna uppgradera på ett mer solitt fundament.

Också i detta test: