Sonos lanserar en ny funktion på sin toppmodell Arc Ultra, som blir tillgänglig för nedladdning idag den 13 maj. Den ger fyra nivåer av röstförbättring, inklusive en speciellt utvecklad för hörselskadade.
Har du svårt att höra vad karaktärerna säger i filmer och serier och känner ofta att du måste skruva upp volymen – tills actionscenerna bryter ut med öronbedövande ljudtryck och du måste skruva ner igen? I så fall är du inte ensam. Otydlig dialog har blivit ett utbrett problem i dagens TV-produktioner.
Mycket av detta kan åtgärdas med ett bra ljudsystem, och Sonos soundbars är enligt vår mening bland de bättre på att återge just röster – men nu tar de ytterligare ett steg: En ny, AI-driven röstförbättring (Speech Enhancement) ska göra röster och tal lättare att höra, utan att förstöra ljudupplevelsen.
Den nya funktionen blir tillgänglig som gratis programuppdatering för toppmodellen Arc Ultra. Förutom att ge mer kontroll över dialogen erbjuder de en extra nivå för hörselskadade, utvecklad i samarbete med den brittiska organisationen RNID (Royal National Institute for Deaf People).
Utvecklad med och för människor med hörselnedsättning
Sonos berättar att de har arbetat nära både hörselexperter och ljudtekniker från filmbranschen för att utveckla funktionen. Enligt Matt Benatan, forskare hos Sonos, handlar det inte bara om praktiska behov:
– Det handlar också om känslan av att kunna delta. Att se film och TV tillsammans är en social upplevelse – men om man inte hör dialogen går man miste om något väsentligt, säger han.
Genom maskininlärning och realtidsbearbetning kan funktionen isolera och framhäva röster i mittkanalen utan att kompromissa med ljudkvaliteten på omgivande element som musik och ljudeffekter.
Fyra nivåer av taloptimering
Den nya funktionen Speech Enhancement ger användaren fyra olika nivåer i Sonos-appen:
- Låg – Diskret förbättring som bevarar filmskaparens intention.
- Medium – Mer tydlig framhävning av tal, med balanserat ljud.
- Hög – Tydligt hörbar dialog, med dämpad bakgrund.
- Max – Maximal tydlighet, utvecklad för hörselskadade – undertrycker dynamiken i annat ljud för att prioritera rösten.
Sonos säger att de har testat funktionen i nästan ett år med en grupp på 37 deltagare med olika grader av hörselnedsättning, i olika åldersgrupper och med olika typer av innehåll.
– Många vet inte ens att de har nedsatt hörsel, säger RNID-forskaren Lauren Ward. – Detta kan ha stor betydelse för många, inte bara för dem som redan har fått en diagnos.
Speech Enhancement är för närvarande endast tillgängligt för Arc Ultra, men Sonos utesluter inte att tekniken på sikt kan rullas ut till fler modeller, såsom bästsäljaren Sonos Beam.
