Warmer R2R DAC: FiiO blandar gammalt och nytt

Det kinesiska företaget FiiO är känt för seriös hi-fi till ett rimligt pris, en tradition som de uppenbarligen avser att fortsätta med Warmer R2R DAC. Men här måste du lägga undan din mätutrustning, för med denna DAC har de inte strävat efter lägsta distorsion eller högsta dynamik på papperet. Istället ligger fokus på att återge digitala musikformat så varmt och organiskt som möjligt. Ljudet har medvetet färgats, och för dem som verkligen gillar retro finns det ett par stora VU-mätare på framsidan av det halvbreda kabinettet.

R2R-krets

DAC:en är byggd kring FiiO:s egen R2R-krets (resistor-to-resistor). Istället för delta-sigma-chip som snabbt växlar mellan spänningsnivåer för att approximera den analoga signalen, använder R2R DAC:ar en stege av precisionsmotstånd för att omvandla digitala bits direkt till analoga spänningar.

Warmer R2R har 192 tunnfilmsmotstånd (48 per kanal) med 0,1 procents tolerans. Standardläget är utan översampling, vilket innebär att signalen avkodas utan att den ursprungliga samplingsfrekvensen ändras. Med en OS-omkopplare på baksidan översamplas alla signaler till 384 kHz innan de avkodas.

Anslutningarna täcker det väsentliga: USB-C (32-bit/384 kHz PCM och DSD256), optiska TOSLINK och koaxiala SPDIF ingångar, samt både obalanserade RCA och balanserade XLR analoga utgångar. Båda utgångarna kan användas samtidigt. USB-C-porten stöder både Audio Class 1 och Class 2, där den senare stöder upplösningar över 96 kHz. Växling mellan ingångarna görs med en vridknapp på fronten.

Rörande med rör?

De fyra JJ Electronics E88CC-rören från Slovakien förstärker egentligen inte signalen alls. Istället fungerar de som ett buffertsteg, vars enda uppgift är att lägga till ”harmonisk rikedom” – alltså förvrängning. Förvrängningen är nästan uteslutande andra harmoniska, vilket är det som ger det varma och fylliga ”rörljudet”.

Rören har sin egen ±28V strömförsörjning och är utformade för att ge det som FiiO kallar en ”söt, organisk rörkaraktär” till signalvägen. Standard operationsförstärkare används dock för att hantera strömförsörjning och impedansanpassning. Rören finns bara där för att lägga till sin prägel på ljudsignaturen.

VU-mätare

I nostalgins namn finns två bakgrundsbelysta VU-mätare med nålar som svänger i takt med rytmerna i realtid. DAC:en drivs av en kraftfull 46 W toroidtransformator istället för en modern switchad strömförsörjning. Ovanligt för en digital produkt som denna.

Fyrkanter och cirklar

När det gäller designen följer Warmer R2R FiiOs K-serie, med klassiska fyrkantiga former och runda detaljer. Detta för att blanda vintagecharm med minimalistisk design. Gallermönstret på ovansidan har en praktisk funktion: det släpper ut värme från de fyra rören och den toroidala transformatorn. I halvbreddsformat tar den inte mycket plats på skrivbordet, och de stora VU-mätarna ger den en omisskännlig retroestetik. Om du gillar den eller inte beror på hur nostalgisk du är.

Svaga mätningar

Om du är den typen som går efter de bästa mätningarna, titta bort nu. Warmer R2R mäter ganska svagt. FiiO har publicerat siffrorna på sin webbplats, och där nästan alla DAC:ar har ett dynamiskt omfång som långt överstiger både 90 och 100 dB, ligger Warmer R2R på 65 dB. Detta motsvarar en FM-radio under optimala förhållanden.

Men å andra sidan är det inte den målgruppen FiiO siktar på här. Att klaga på att denna DAC är avsiktligt färgad är som att klaga på att din skivspelare inte spelar CD-skivor.

FiiO Warmer R2R: Pris och tillgänglighet

FiiO Warmer R2R kostar 464 Euro, vilket vi uppskattar kommer att bli cirka 6 000 kronor när importören har beräknat kostnaderna. Den finns i svart eller silver och kommer snart att finnas i butik.

Mer info: fiio.com