Rörförstärkare är inte bara för särskilt intresserade. Även om tekniken är gammal så kan en förstärkare med radiorör låta bättre än moderna transistor- eller hybridförstärkare. En del av anledningen är sättet den harmoniska förvrängningen beter sig på, som gör att många gillar ljudet så mycket.
Hos Audio Research håller de inte på med mycket annat än radiorör, och resultatet brukar vara förträffligt – vilket vi upptäckte när vi testade GS150 för ett år sedan. Den är svindyr och alldeles för kostsam för de flesta av oss, kommande VT80 ska däremot bli mycket billigare.
Nykomlingen ingår i den nya Foundation-serien. I hemlandet USA kostar den 8 000 dollar, vilket betyder ungefär 80 000 kronor när den landar i en hifi-butik nära dig. Så visst, den är inte direkt jättebillig. Men den låter förmodligen väldigt bra.
Effekten ligger på 75 watt per kanal och kommer från fyra KT150-rör, men det går också att använda exempelvis 6550, KT88 eller KT90. Förstärkaren justerar bias-strömmen till rören automatiskt. Den stänger av sig om den inte fått signal på ett tag.
På baksidan finns både obalanserade och balanserade ingångar, på framsidan sitter en skärm som talar om hur många timmar rören har gått.
Högtalarterminaler finns för 4 och 8 ohms impedans, med individuella säkringar.
VT80 passar fint med den nya Foundation-förförstärkaren LS28, som också har rör. I serien finns även digitalomvandlaren DAC 9 och skivspelarförstärkaren PH9.
