Netflix har officiellt dragit sig ur budgivningen om att förvärva Warner Bros Discovery, efter att ha kommit fram till att konkurrenterna har drivit upp priset för högt. Detta banar väg för Paramount och Skydance i en affär värd cirka 110 miljarder dollar (!) och en fusion som kan få stora konsekvenser för filmvärlden, streamingtjänster och globala nyhetsmedier. En eventuell fusion måste först godkännas av de amerikanska myndigheterna.
Netflix: ”Inte längre ekonomiskt attraktivt”
Netflix ingick förra året ett avtal om att köpa delar av Warner Bros verksamhet för cirka 82 miljarder dollar, men utmanades senare av Paramount. Warner Bros styrelse bekräftade på torsdagen att det reviderade erbjudandet från Paramount och Skydance på 110 miljarder dollar – drygt 1 biljon kronor – anses vara ”överlägset”.
Netflix högsta chefer Ted Sarandos och Greg Peters sade i ett uttalande att företaget har varit disciplinerat under hela processen.
– Detta var aldrig ett ”måste”-förvärv, utan ett ”bra att ha”-förvärv till rätt pris, heter det i uttalandet. Netflix vägrar att matcha Paramounts senaste bud, som enligt amerikanska medier värderar Warner Bros till cirka 110 miljarder dollar inklusive skulder.
Paramount kommer därför sannolikt att gå segrande ur striden om ett företag som huserar några av världens mest kända filmer och TV-serier.
Ett förvärv som kan förändra Hollywood
Om affären godkänns av myndigheterna kommer Paramount att få kontroll över Warner Bros filmstudio, streamingtjänsten HBO Max och ett antal TV-kanaler – däribland CNN – samt viktiga sporträttigheter.
En fusion skulle göra Paramount till en av världens största medieaktörer, med en portfölj som redan inkluderar CBS, Nickelodeon och Comedy Central. På lång sikt kan konsumenterna komma att se färre men större streamingtjänster – med både högre priser och mer integrerade innehållsplattformar.
Förvärvet är dock långt ifrån klart. Kaliforniens justitieminister Rob Bonta har gjort klart att delstatens justitiedepartement redan utreder ärendet.
– Det här är inte en klar affär. Vi kommer att göra en grundlig och kritisk granskning, har Bonta sagt.
