Kan du tänka dig en värld utan persondatorer? Inte jag heller.

Även om IBM PC, som lanserades den 12:e augusti 1981, inte var den första datorn för personligt bruk, så var det den som gjorde datorteknik tillgänglig för gemene man. Först på arbetsplatsen och sedan hemma. Och i en sådan utsträckning att antalet hushåll utan dator i dag får räknas i låga, ensiffriga procentsatser här i Skandinavien.

IBM hade byggt jättestora datorer till industrin i årtionden men 1980 bestämde de sig för att satsa på datorer som var så små och billiga att de kunde ägas och användas av privatpersoner. Något som bland andra Apple hade haft framgång med med sin Apple II.

Ett topphemligt och snabbt projekt startades och året därpå var resultatet IBM PC. Hårdvaran tillverkades av IBM, men mjukvaran – programmen – utvecklades av andra. Inte minst det avgörande operativsystemet som levererades av det då ganska så oprövade företaget Microsoft. Att Bill Gates själv hade köpt operativsystemet för 20 000 dollar och döpt om det från Q-DOS (Quick and Dirty Operative System) till MS-DOS är en annan historia …

Kunde användas av alla

Det liknade övermod att kalla produkten Personal Computer, men på grund av dess mångsidighet och förhållandevis låga pris (man kunde köpa en PC för mindre än 100 000 kronor – varav hårddisken med 5–10 megabyte stod för cirka tre fjärdedelar av priset) blev IBM PC ett universellt verktyg för alla typer av företag. Och oavsett om man var revisor, journalist eller en begagnad bil-handlare så skulle det stå en PC på skrivbordet.

Kopiorna gjorde PC:n till standard

Det stora genombrottet kom dock i januari 1983, när Compaq lyckades göra den första PC-kompatibla datorn. Med andra ord en dator som uppförde sig 100 % som IBM:s egen. Och därmed var PC:n som standard född.

Om du har en PC på ditt skrivbord (och det har de flesta), så är den en direkt och äkta arvtagare till IBM PC som presenterades den 12:e augusti för 40 år sedan. Även om den är ofantligt mycket snabbare, starkare och mer avancerad än den första modellen från 1981 så kan den (i princip och med lite uppfinningsrikedom) köra alla program som kunde köras på den ursprungliga PC:n. Standardiseringen och mångsidigheten att kunna användas för vilken uppgift som helst är precis vad som har gjort PC:n till en standard – som sannolikt kommer att finnas bland oss ​​i lika många årtionden till.

(artikelfoto: Wikimedia)