Googles systerbolag Waymo har stött på ett oväntat hinder på vägen mot en framtid med självkörande taxibilar: Passagerare som glömmer att stänga dörren. Lösningen är klassisk gig economy, där människor får betalt per stängning.
När Googles stora projekt för självkörande bilar, Waymo, presenterades 2016 var ambitionerna höga. Då trodde vd John Krafcik att självkörande teknologin skulle skapa ”nya typer av produkter, jobb och tjänster som världen ännu inte har föreställt sig”.
Nio år senare kan vi se att han hade rätt. Världen hade bara inte föreställt sig att det nya banbrytande jobbet skulle vara att agera som robotens betjänt genom att köra ut och stänga en bildörr för 22 dollar.
Chaufför utan armar
Självkörande taxibilar är tekniska underverk fyllda med lidar, radar och artificiell intelligens. Men de har inga armar. Så när en passagerare lämnar bilen utan att stänga dörren ordentligt förvandlas den högteknologiska roboten till ett mycket dyrt och mycket stillastående hinder i trafiken.
Waymos lösning är inte mer robotteknologi, utan snarare gammaldags varma händer. Enligt en artikel i Washington Post använder Waymo nu vägassistansappen Honk för att anlita personer att rycka ut.
Uppgiften är enkel: Hitta bilen, stäng dörren, kör iväg.
För denna högspecialiserade tjänst betalar Waymo mellan 22 och 24 dollar (cirka 220-240 kronor) per stängning. Om roboten har slut på ström medan den väntar med dörren öppen kan man tjäna upp till 80 dollar för att bogsera den till en laddare.
Från lyx till reparationskit
Det finns en viss ironi i denna utveckling. Förr i tiden var det förarens uppgift att öppna och stänga dörren för passageraren – en gest som förknippades med lyx och service. Idag har rollerna blivit ombytta. Nu är det människor som rusar ut för att serva maskinen när dess kompetens kommer till korta.
Så det visar sig att mänskliga förare fortfarande är bra för något – om inte annat så för att städa upp efter robotarna. Det är en något oroande vision för framtidens arbete, men åtminstone är det lättförtjänta pengar – om man ändå är i närheten för att leverera en pizza.
