De flesta har sett Pixars animerade film med den lilla lampan Luxo Jr. som bland annat leker med en boll. Filmen var banbrytande när den visades första gången 1986, inte minst för att den verklighetstrogna animationen fick oss att tro att Luxo Jr. verkligen var en levande varelse med tankar och känslor.
Men det som bara var en fantasi 1986 arbetar Apple för närvarande med att göra till verklighet. Teknikjätten har tagit fram en prototyp av en kombinerad lampa och robot utrustad med en 6-axlig arm och ett huvud med inbyggd belysning och projektor. Lampan kan reagera på både handgester och röststyrning med en Siri-liknande röst.
Roboten är fortfarande i ett tidigt stadie, men Apple har nu delat med sig av information om projektet för första gången i en artikel med titeln ”ELEGNT: Expressive and Functional Movement Design for Non-Anthropomorphic Robot”. Artikeln är publicerad på Apples egen bloggsida om forskning inom maskininlärning.
I artikeln förklarar forskargruppen (som består av Yuhan Hu, Peide Huang, Mouli Sivapurapu och Jian Zhang) att de har lagt särskild vikt vid att utveckla robotens förmåga att uttrycka känslor och avsikter genom rörelser.
Gruppen har också publicerat en video som visar robotens förmåga att utföra en rad olika uppgifter. Den kan till exempel kolla vädret genom att titta ut genom fönstret, vara ljusmannen när du tar bilder med din iPhone och projicera videor och bilder på väggen för att hjälpa dig med det projekt du arbetar med. Du kan titta på videon nedan:
Interaktionen med roboten är intuitiv, och roboten kan kommunicera och nästan uttrycka känslor genom att röra sig på ett verklighetstroget sätt som omedelbart kan tolkas av människor.
Enligt Macrumors uppskattar Apple-experten Mark Gurman från Bloomberg att Apple kan ha planer på att lansera en smart hemrobot med element från detta experiment så tidigt som 2027.
En längre vetenskaplig artikel om projektet kan du läsa här.
