Skaparen bakom den framgångsrika cowboysåpoperan Yellowstone, multitalangen Taylor Sheridan, har som vanligt många projekt på gång. Den outtröttlige texasbon ligger bakom Yellowstone, 1883, 1923, Mayor of Kingstown, Tulsa King, Lioness, Lawmen: Bass Reeves, flera Yellowstone-uppföljare som är på gång och sist men inte minst oljedramat Landman – med den ojämförlige Billy Bob Thornton i huvudrollen.

När Landman hade premiär i november förra året fick den blandade recensioner. Många amerikaner tyckte att serien var sexistisk, politiskt inkorrekt, kvinno- och klimatfientlig.

Det låter som om det måste bli bra underhållning – och undertecknad älskade serien!

 

Boomtown!

Serien är baserad på podcasten ”Boomtown” och följer oljebolagens utmaningar med livsfarliga arbetsförhållanden, brännande hetta, brutala mexikanska drogkarteller, miljöaktivister och spända relationer i oljeriggarnas baracker. I centrum för allt står mångsysslaren Tommy Norris (Thornton, Monster’s Ball), en man med minimal tolerans för ”den gröna omställningen”, politisk korrekthet och kostymklädda myndigheter.

I den oljepräglade staden Midland i Texas sköter han den dagliga driften av M-Tex Oil – ett miljardföretag som plötsligt leds av den före detta troféhustrun Cami (Demi Moore, The Substance) efter hennes make Montys plötsliga död. Strax innan han dog utnämnde Monty Tommy till VD och nu måste Tommy och Cami bevisa att de kan hålla företaget flytande medan gamarna cirklar och bankerna noggrant räknar på om lånen ska klassas som förfallna.

Medan arbetsproblemen hopar sig (bland annat genom att okända kontrakt plötsligt dyker upp) har Tommy det inte lättare hemma. Hans frisinnade och smått enfaldiga dotter Ainsley (Michelle Randolph) söker till college, hans fru Angela (Ali Larter) serverar passionerade middagar och likaså passionerade utbrott, och ett dödsfall i familjen tvingar Tommy att konfrontera gamla spöken.

Samtidigt ger sig hans son Cooper (Jacob Lofland) ut på sin egen dramatiska resa: han håller på att bygga upp sin egen lukrativa oljekarriär – men rookien har inte gjort tillräckligt grundlig due diligence innan han startade oljepumparna. Nu är han hamnat i siktet på den hänsynslösa drogkartellen som leds av Gallino (Andy Garcia).

På ett försoffat äldreboende sitter Tommys far, T.L. (Sam Elliott) och är ensam, bitter och nedbruten. Nu tvingas de äldre, självupptagna herrarna konfrontera sitt svåra förflutna …

Väloljat oljedrama

Taylor Sheridan har skrivit ett väloljat drama med ett gäng underhållande, autentiska men lite stereotypa karaktärer – ett persongalleri han har en viss förkärlek för. Sheridan har sagt att han skrev serien speciellt med Thornton i åtanke, och Thornton själv erkänner att han nästan spelar sig själv i rollen som Norris. En roll han klarar med bravur.

Thornton har alltid haft ett lite nonchalant, kaxigt sätt och i rollen som Tommy Norris briljerar han. Sheridans vassa penna och Thorntons ojämförliga skådespeleri gör honom till en trovärdig och fascinerande karaktär.

Tommys lakoniska ”skit i allt”-attityd, hans morgonritualer med en iskall alkoholfri Michelob Ultra (han är trots allt en nykter alkoholist) och en cigarett i mungipan, samt hans förmåga att hantera oljemagnater, politiker, advokater och sin familj, gör honom till seriens drivande kraft. Nynnande till countrymusik reser runt i sitt mobila kontor (pickupen) och släcker den ena branden efter den andra.

Sam Elliott är själva inkarnationen av den arketypiska amerikanska cowboyen och är en briljant motspelare till Thornton. Med sin djupa basröst, fylliga mustasch och maskulina gång har han porträtterat den ”starke, ensamme mannen” i filmer som The Sacketts, The Quick and the Dead, Gettysburg (1993) och, inte minst, som den sansade Shea Brennan i Yellowstone-prequelserien 1883.

I den motsatta änden av machoskalan hittar vi Cooper, en sympatisk, introvert ung man som försöker bygga ett tryggt liv för änkan Ariana (Paulina Chávez) och hennes barn. Nu har den unge mannen hamnat på djupt vatten och är en av seriens mest spännande karaktärer.

 

Karikerade – med själ

Mrs Norris och hennes dotter är medvetet (och ibland infantilt) karikerade, men de tillför befriande humor och låter Tommy visa sårbarhet i en värld som domineras av smutsiga oljekällor, tuffa oljearbetare och jakten på ”svart guld”. Den tuffa miljön är en perfekt bakgrund för Sheridans specialitet: äventyrare, drömmare, förlorare och moderna cowboys med komplicerade liv.

Ännu en gång levererar Sheridan ett fängslande drama med en rad charmiga, kantiga karaktärer i en udda värld. Tommys många monologer är seriens krydda, med bra stöd av en brokig familj som gör honom både större och mer mänsklig.

Efter bara två avsnitt är det för tidigt att fälla en slutgiltig dom över hela säsongen, men inledningen bådar väldigt gott, med starka skådespelarprestationer och solid dramaturgi i en fascinerande miljö. Helt enkelt väldigt underhållande, vilket vi lyfter våra cowboyhattar för! 5 stjärnor.

Den andra säsongen består av tio avsnitt. På premiärdagen den 21 november släpper SkyShowtime de två första avsnitten, sedan kommer ett nytt avsnitt varje onsdag.