De flesta smarta hemprodukter kräver någon form av brygga för att fungera optimalt. Detta gäller även de ikoniska Philips Hue-lamporna, som först såg dagens ljus 2012. Sedan dess har sortimentet vuxit betydligt, men den lilla vita Hue Bridge har, trots en omdesign, varit en central del av installationen.
Sedan 2019 har det dock varit möjligt att styra enskilda Hue-produkter via Bluetooth. Detta är smart om du bara har några få lampor, men blir snabbt begränsande om du vill bygga ett större system med automatisering, tillbehör och underhållningszoner. Här har bryggan fortfarande varit oumbärlig.
Men den pålitliga dosan hade sina begränsningar. Den kunde bara hantera upp till 50 lampor och 12 tillbehör – vilket är tillräckligt för de flesta, men inte för entusiastiska användare med Hue-prylar i varje rum. Lösningen var allt annat än elegant: köpa och ansluta en till brygga. Detta blev möjligt med version 5.31 av Hue-appen, men integrationen var långt ifrån perfekt. Endast den primära bryggan kändes igen av röstassistenterna, och enheterna kunde inte alltid delas mellan dem.
Signify försöker nu lösa allt detta med Philips Hue Bridge Pro. Tack vare kraftfullare hårdvara kan den nya versionen hantera betydligt fler glödlampor och tillbehör – vilket gör Hue-ekosystemet mer flexibelt, precis som användarna alltid har önskat.
Svart är det nya svarta
De flesta kommer fortfarande att gömma bryggan i ett skåp eller bakom tv:n – som jag själv har gjort – men designen är ändå värd att nämna. Den tidigare vita lådan är nu svart, och den blå cirkeln runt knappen och de tre blå lysdioderna har ersatts av två diskreta vita. En liten men trevlig uppgradering, som gör det lättare att skilja modellerna åt.
De största förändringarna finns under huven. Hue Bridge Pro har utrustats med den nya Hue Chip Pro med en fem gånger snabbare processor, 15 gånger mer minne, 8 gigabyte flashminne, Wi-Fi och en USB-C-port. Enligt Philips resulterar detta i kortare svarstider och en mer stabil upplevelse.
Bridge Pro stöder också och introducerar MotionAware, som i teorin kan göra rörelsesensorer överflödiga. Här kan lamporna i grupper om tre till fyra själva upptäcka rörelser och reagera därefter – en liten glimt av nästa generations intelligenta belysningsnätverk.
Den stora flyttdagen
Innan man kan använda de nya funktionerna måste systemet flyttas från den gamla bryggan till den nya. Jag sköt upp det länge – varför ändra på något som fungerar? – men processen visade sig vara förvånansvärt enkel. Bridge Pro ansluts, känns igen i appen och man väljer helt enkelt att överföra sitt system. Hela processen tog cirka 20 minuter och allt fungerade som tidigare. Endast röstassistenterna behövde anslutas på nytt. Jag var orolig för problem med mina IKEA-ljusslingor, men de överfördes smidigt efter en kort återställning.
Det finns dock en nackdel: för närvarande är det bara möjligt att migrera en Hue Bridge till Pro. Hela idén var ju att man skulle kunna ersätta flera bryggor med en enda heltäckande lösning. Enligt Signify kommer detta att bli möjligt i en framtida programuppdatering, men det är ett märkligt förbiseende.
Sammantaget gick flytten dock så smidigt att jag efteråt undrade varför jag inte hade gjort det när Bridge Pro kom med posten.
Det fungerar ju utmärkt
Signify lovar snabbare prestanda, men i praktiken märker jag ingen skillnad – vilket faktiskt är ett gott tecken. Lampan tänds och släcks som den ska. Den största praktiska förbättringen är att man nu kan ansluta betydligt fler lampor och ansluta bryggan via Wi-Fi, vilket eliminerar fula sladdar.
Den nya MotionAware-funktionen är mer intressant, men fortfarande inte i nivå med klassiska rörelsesensorer. Den reagerar lite långsammare och saknar ljussensorn som justerar ljusstyrkan efter dagsljuset. Ändå är det ett smart tillskott som gör det möjligt att automatisera rum där man annars inte skulle investera i sensorer.