Min allra första erfarenhet av en robotdammsugare var med en Roomba på 00-talet. Vid den tiden var det amerikanska företaget iRobot kung i kategorin och praktiskt taget synonymt med robotdammsugare, precis som iPad är med surfplattor. Men tiderna har förändrats, och idag är Roomba under hårt tryck från billigare, bättre och mycket mer innovativa konkurrenter, särskilt från Kina.

Trots detta, och med konkursen hotande, försöker iRobot nu göra comeback med en nylansering av sina tidigare populära robotdammsugare. Roomba Plus 505 Combo erbjuder moderna funktioner som LiDAR-navigering, automatisk mopptvätt, en självtömmande bas och roterande mopphuvuden. Det låter bra på papperet, men i praktiken är det en blandad kompott.

Grunderna är bra – på pappret

Modellen vi testat heter Roomba Plus 505 Combo och var vid testtillfället iRobots bästa erbjudande för en modern robotdammsugare och golvmopp i ett. Sedan dess har de lanserat modell 705, som är dyrare och mer avancerad. Navigeringen sköts via LiDAR och kamera, medan roboten använder iRobot OS och Smart Map-teknik för att identifiera och dela upp rum, skapa undantagsområden och anpassa städrutterna efter användarens behov. Dessa funktioner är nu ganska standard och förväntade i en robotdammsugare år 2025.

Det här är en dammsugare som också kan moppa golv. Den är utrustad med roterande mopphuvuden, varav ett kan skjutas ut åt sidan för att bättre nå hörn och längs golvlister. När moppfunktionen är aktiverad använder roboten iRobots SmartScrub-teknik, som rengör med tryck och fram- och återgående rörelser för att ta bort envisa fläckar.

Först var jag lite skeptisk till moppfunktionens effektivitet, eftersom mina golv inte såg särskilt våta ut efter städningen. Men det smutsiga vattnet i tanken talade sitt tydliga språk. Den smarta skrubbtekniken hade uppenbarligen gjort sitt jobb. Jag rekommenderar starkt att man kommer ihåg att tömma tanken för smutsigt vatten. Den kan snabbt bli en grogrund för bakterier.

Tack vare smart teknik och AI kan roboten också känna igen och undvika över 80 olika typer av föremål, inklusive kablar, skor, matskålar och husdjursavföring. Den kan också upptäcka när den kör över mattor och lyfter automatiskt mopparna för att undvika att de blir blöta. Även om roboten i mitt hem främst behövde se upp för skor och kablar, upptäckte den hindren som lämnats kvar utan problem, precis som den också upptäckte och pekade ut var en säng och en soffa fanns.

Den liknar en kaffemaskin

Som namnet antyder levereras Roomba Plus 505 med en basstation, den så kallade AutoWash-dock. Den fungerar som laddningsstation, dammuppsamlare och bas för påfyllning och tömning av vatten. När roboten återvänder efter rengöringen töms den uppsugna smutsen automatiskt i en dammsugarpåse som är gömd bakom frontluckan. Överst på basen finns två separata vattenbehållare, en för rent vatten och en för smutsigt vatten, som styr påfyllnings- och rengöringsprocessen för moppfunktionen.

Basen torkar också moppduken efter golvtvätt, vilket minskar lukt och bakterietillväxt. Det finns dock ingen möjlighet till automatisk dosering av rengöringsmedel. Om du vill använda rengöringsmedel måste det hällas manuellt i behållaren för rent vatten. Detta är en opraktisk och inte särskilt effektiv lösning, som jag bara provade en gång. Både basstationen och roboten är huvudsakligen tillverkade av plast. Konstruktionen är inte imponerande, men inte heller särskilt dålig. Materialen känns lite billiga, särskilt vattentankarna med sina enkla plastlås.

Intuitiv installation

Det är relativt enkelt att installera Roomba Plus 505. Mopphuvudena och borsten klickas enkelt på plats, basstationen ansluts till vägguttaget och rent vatten hälls i den högra vattentanken. Installera sedan iRobot Home-appen på din smartphone, och några minuter senare är du nästan redo att sätta i gång. Roboten behövde dock en firmwareuppdatering och en full laddning, eftersom batteriet levererades med cirka 60 procent laddning från fabriken. Men efter det gick det snabbt att skicka ut den på sin första rekognosceringsrunda för att kartlägga lägenheten.

 

Styrningen sker antingen via appen eller röstkommandon. Jag föredrar appen, eftersom den erbjuder bättre möjligheter att anpassa städrutinerna, till exempel genom att öka sugkraften eller intensifiera moppningsfunktionen. Jämfört med flera kinesiska modeller känns iRobot dock något mer begränsad. Detta är förmodligen ett medvetet val för att göra produkten så användarvänlig som möjligt, men för mig blev det snabbt frustrerande. När jag dammsuger vill jag ha maximal sugkraft, och när jag tvättar golvet ska det vara tydligt att roboten har varit där. Jag kunde inte justera det senare, utan fick nöja mig med fabriksinställningarna.

Trög och frustrerande

Om rengöringen hade varit förstklassig skulle man kanske kunna förlåta den tråkiga appen och den något plastiga designen. Men så är det inte. Roomba Plus 505 är en av de minst effektiva robotarna jag har haft i min lägenhet. På hårda golv sköt den dammråttorna framför sig, och flera gånger var jag tvungen att plocka upp små dammtussar själv efteråt. Den fungerade inte bra på mattor heller. Kanske är sugkraften på 7 000 Pa inte tillräcklig, då resultatet var sämre än från billigare kinesiska modeller.

Batteritiden är också för kort. Min relativt blygsamma lägenhet krävde flera laddningar och pauser innan roboten kunde slutföra en enda städning. Som en del av sitt arbete återvänder den till sin bas för att tvätta och torka moppen. Det låter bra, men i praktiken innebär det att roboten ofta står stilla i upp till en timme innan den startar igen. En dag trodde jag att den hade avslutat sitt arbete för länge sedan och blev chockad när den plötsligt började köra igen flera timmar senare. Många användare väljer därför att stänga av funktionen helt för att få städningen slutförd.

Problemen slutade inte där. Den kunde ta sig över min dörrtröskel åt ett håll, men inte åt det andra. När jag bar den manuellt in i vardagsrummet och tryckte på hemknappen började den köra runt i cirklar i förvirring och försökte upprepade gånger ta sig över dörrtröskeln baklänges. Det var som om den hade glömt vad den just hade lärt sig. Appen hjälpte inte. Rumsuppdelningen var oprecis och hela upplevelsen kändes osäker och oförutsägbar.

Men den förtjänar ändå lite beröm. Jag var skeptisk till att det inte fanns någon behållare för rengöringsmedel. Men efter att ha tömt en full tank med brunt, illaluktande smutsvatten från köksgolvet måste jag erkänna att den faktiskt hade skrubbat förvånansvärt effektivt. Om detta har påverkat batteritiden återstår att se.