Den allra senaste generationen av Sonys bästa öronproppar har föga förvånande tänjt på gränserna för brusreducering ännu en gång. Om du är allergisk mot oväsen när du lyssnar på musik kan du sluta leta. Då är det Sony WF-1000XM6 du ska ha.

Att det inte är förvånande att MX6 är bättre än XM5 på brusreducering beror på att Sony alltid lyfter den adaptiva brusreduceringen ett par snäpp när en ny generation hörlurar med ANC lanseras.

För två år sedan satte WF-1000XM5 standarden, och sedan dess har Apple AirPods Pro 3 tagit över ledningen när det gäller hur bra brusreducering man kan få i ett par öronproppar. Nu är det Sonys tur igen.

Nya WF-1000XM6 är förändrade och förbättrade på andra områden också, för enkelhets skull tar vi allt i tur och ordning.

Sony har ändrat designen på både propparna och fodralet. Öronpropparna är mer ergonomiskt utformade genom en mer rundad form, som Sony anser sitter bättre i fler öron bättre – vilket hjälper till med den passiva brusreduceringen. Rent fysiskt är de 11 procent mindre än XM5, som i sin tur var hela 25 procent mindre än de äldre XM4.

Sony WF-1000XM6

Den rundade formen på XM5:s fodral har övergivits för en mer greppvänlig elliptisk form med skarpare kanter, och man kan ladda fodralet och hörlurarna via USB eller på en laddningsplatta. Batteritiden är fortfarande bra, åtta timmar i öronpropparna plus ytterligare 16 timmar med ett fulladdat fodral. Som bara behöver fem minuters laddning för att ge en timmes speltid.

Sony håller vad de lovar när de säger att XM6 har den bästa brusreduceringen de någonsin har gjort. De hävdar att den är 25 procent effektivare än i föregångaren och har skapat två nya processorer (HD Noise Cancelling Processor QN3e och Integrated Processor V2), som tillsammans med fyra mikrofoner i varje öra ska dämpa bruset mer effektivt i ett större frekvensregister.

Adaptive Noise Cancelling Optimiser

Den fungerar alldeles utmärkt. Ett kort test i en sluten miljö med olika ljudkällor var övertygande. Ett flyg- och en tågresa senare kunde vi dra slutsatsen att detta är den mest effektiva brusreduceringen på marknaden just nu.

Suset i flygplanskabinen var knappt hörbart, och flygvärdinnor som pratade med personen bredvid såg ut som om de spelade i en stumfilm. Till och med meddelandena i ljudsystemet, som brukar skära igenom de flesta öronsnäckors brusreducering, var behagligt dämpade. Ett långt tryck på ena öronproppen öppnade mikrofonerna och gav mig medhörning, så att jag fick reda på att vädret på marken var klart, men kallt med minus 10 grader, och att det var femton minuter kvar tills vi landade.

När jag tog bort fingret lade sig tystnaden igen på en sekund och jag kunde njuta av musiken ostört.

En annan sak jag lade märke till, som många kanske inte tänker på, är vad som händer när man går med öronpropparna. Många proppar sitter så tätt och har ingen ventilation, vilket innebär att man hör sin egen puls – och varje steg man tag – när musiken slutar. Med WF-1000XM6 överförs knappt något av stegen till öronen. Så de är mycket bekvämare att gå runt med.

Professionell tuning

Öronsnäckorna har en förbättrad version av fullregisterelementet – eller ”drivenheten” – vi känner igen från XM5. En ny upphängning och en ny 32-bitars ljudprocessor är grunden för ljudkvaliteten i XM6, som har fått tuning av professionella ljudtekniker.

Sony har hyrt in flera personer som har jobbat med kända artister som Rihanna, Lady Gaga, Ed Sheeran och Bob Dylan. En av dem, Michael Romanowski, har bland annat arbetat med Alicia Keys och soundtracket till de senaste Star Wars-filmerna. Enligt Romanowski har uppdraget varit att få hörlurarna att återskapa musiken som artisten vill att den ska låta.

Många ljudspår har körts igenom prototyper av hörlurarna innan Sonys ljudtekniker har varit nöjda med resultatet. Det låter ju bra, och kanske kan väcka intresse även hos inbitna audiofiler, men som man säger: The proof is in the pudding.

Bättre ljud, eller?

Till en början påminner ljudet om det i XM5, men efter ett tag märker jag att ljudbilden är betydligt öppnare i XM6. Basen är tightare och djupare på samma gång och det finns mer klang i instrument som gitarrer, piano och mässingsblås. Det är lättare att följa Ole Morten Vågans kontrabas på albumet Lullaby, med Mathias Eick och Kristjan Randalu.

Trummorna i Veslemøy Narvesens Hold Me Closer från albumet Letting All Light Through är dynamiska och tydligt definierade, men jag saknar lite snärt i virveltrumman och cymbalerna. Så appen måste öppnas och EQ:n tämjas. Ett litet lyft vid 1 kHz och ett till vid 2 kHz löser problemet och rytmen blir ännu lättare att följa.

I Bruno Mars senaste singel, I Just Might, tycker jag att basen är för slapp, så en ny djupdykning i appens EQ behövs för att jag ska få ljudet precis som jag föredrar det. Man kan välja mellan fem färdiga EQ-inställningar – eller göra som jag och spara sina egna så att man får ljudet precis som man föredrar det.

Sony har faktiskt lyssnat på kritiken och äntligen lagt till en 10-bands equalizer i Sound Connect-appen. Som också har fått ett par fler funktioner, som Background Music Effect där du kan ha öppna mikrofoner och ha medhörning hela tiden när du lyssnar på musik.

Ljudet från ett par dyrare Bowers & Wilkins Pi8 är varmare och lite fylligare, särskilt i basen, men saknar den öppenhet och detaljrikedom som ljudet från XM6 har. B&W-propparna är att föredra för den som gillar en varmare klangbalans, och för electronica och rock är de fortfarande bland de bästa. Jazz och klassiskt? Sony.

Men hur låter XM6 jämfört med marknadsledaren från Apple?

AirPods Pro 3 kostar en femhundralapp mindre än XM6 och har i praktiken en brusreducering som i de flesta fall är lika bra som XM6:s, men ljudet är inte lika öppet och detaljerat.

De stöder visserligen Dolby Atmos, eller rumsanpassat ljud, ett surroundformat som mycket musik släpps med i dag. Du hittar musik i Dolby Atmos på Apple Music och Tidal, och många tycker att effekten är så stor att den är värd att prenumerera på Apple Music eller Tidal för att få.

I XM6 kan du inte utnyttja effekten av Dolby Atmos – och var i hela världen ska du hitta musik i 360 Reality Audio, som Sony stöder? Just det …

Samtalskvalitet

De saknar alltså stöd för Dolby Atmos, men Sony-propparna har förbättrats på andra områden. En längre Bluetooth-antenn ska ge en mer pålitlig anslutning, de har Google Gemini och handsfree-assistans, men desto viktigare är nog samtalskvaliteten.

Två mikrofoner och avancerad brusreducering, som får hjälp av AI att separera rösten från brus, ska ge bättre samtalskvalitet. Och det gör det. Det finns fortfarande vissa processorartefakter, som konstlat vassa S-ljud, men ljudet är framför allt klart och tydligt i andra änden.