Creative Zen Hybrid SXFI försöker sticka ut med sin Super X-Fi-funktion, som flyttar ljudbilden ”ut ur huvudet” och simulerar en mer rumslig känsla. Designen är lite Bose-aktig och har fysiska knappar för på/av, volym, brusreducering och aktivering av Super X-Fi-funktionen.

Hörlurarna har en bra passform och sitter bekvämt, men har en irriterande tendens att knäppa och knarra i plastupphängningarna om du går med lite tunga steg. Detta knäppande ljud fortplantar sig in i huvudet genom kindbenen, vilket kan vara distraherande.

Brusreduceringen fungerar fint och hörlurarna har även omgivningsljud (ambient mode), så att du kan höra världen runt omkring dig utan att ta av dig hörlurarna. Vindbrus är inget stort problem, även om det inte finns någon särskild inställning för detta.

Så låter Creative Zen Hybrid SXFI

Ljudet har mer krispighet i diskanten än både Sudio K2 och Argon Soul 3, så en cello får mer definition och ett piano mer snärt i tangenterna. Och med Super X-Fi-funktionen flyttas ljudbilden ut ur huvudet för att ge en mer naturlig lyssningsupplevelse. Men det har sitt pris.

Bastrumman tappar lite av sin kraft och stramhet eftersom tekniken måste mixtra med fasåtergivningen för att skapa den rumsliga effekten. För rytmisk EDM-musik kan detta vara problematiskt. Sångröster låter också lite onaturliga när Super X-Fi är aktiverat, och mellanregistret dämpas överdrivet mycket.

Det är därför jag föredrar att inaktivera Super X-Fi. Då blir ljudbilden både energisk och detaljerad, om än inte lika öppen som med dyrare modeller, eller som de bästa i detta grupptest. Popsopraner som Caroline Polachek och Aurora får inte riktigt den luft de förtjänar.

Samtalskvaliteten är helt okej. Undertecknads röst låter lite instängd, men utan den hårda noise gate som plågade Sudio K2. Det låter inte på något sätt supertydligt, men fungerar.