Spotify Connect ger dig äntligen högupplöst musik i öronen, men vilken musiktjänst är egentligen bäst: Spotify, Tidal, Qobuz eller Apple Music?

Marknaden har för sedan länge bestämt sig och röstat fram Spotify som vinnare och Apple Music som tvåa. Men är det för att de är bäst, eller bara för att de är mer tillgängliga?

Båda finns förinstallerade på flera plattformar och får därmed en flygande start jämfört med Tidal och Qobuz. Som är de två utmanarna vi testar här, i vårt jämförande test av musikstreamingtjänster som erbjuder musik i så kallad studiokvalitet.

Fram tills nyligen hade Spotify inga högupplösta – eller hi-res – ljudfiler alls. Man fick komprimerade ljudfiler i ett åldrande format, med 256 eller 320 kbit/s. I stället kunde man streama förlustfritt ljud i studiokvalitet från Tidal, Apple Music, Qobuz, Deezer och många andra, i 1411 kbit/s eller ännu mer.

Men efter nästan fem års rykten och spekulationer lanserade Spotify till sist förlustfritt ljud. Äntligen gick det att streama musik i mycket högre ljudkvalitet.

Det var inte bara audiofiler som blev glada. Många Spotify-användare som hade vägrat att byta plattform för att få musik med bättre ljud kunde andas ut. De kunde behålla sina kataloger och spellistor och äntligen få samma ljudkvalitet som de konkurrerande plattformarna har. Utan att betala något extra.

Studioljud

Det största av dem alla hade äntligen blivit rumsren även i audiofilkretsar, där de dominerande plattformarna hittills har varit – och fortfarande är – Tidal och Qobuz. De har mycket av musiken i ”äkta” studiokvalitet. Vilket definieras som 24-bitars ljudfiler med 192 eller 96 kHz samplingshastighet.

Spotify har också 24-bitars ljudfiler, begränsade till 44,1 kHz, men liksom både Tidal och Qobuz har de också 16 bit/44,1 kHz-ljudfiler i stora delar av katalogen. Där det finns fler än 100 miljoner låtar och miljontals album, de flesta av dem i minst 16-bitars kvalitet.

Men Tidal, Qobuz och Apple Music erbjuder alltså ljudfilerna i – teoretiskt sett – ännu bättre kvalitet. Tidal och Apple Music har dessutom musik i Dolby Atmos, även kallat Spatial Audio. Det är inte högupplösta lossless-ljudfiler, utan ljudfiler som skapar en surroundeffekt i hörlurar, vilket många tycker är lockande att lyssna på.

I övrigt är katalogerna nästan identiska. Du hittar alltså i stort sett samma musik på alla plattformar, även om det kan finnas lokala och regionala skillnader.

Apple Music sticker ut genom att vara den enda som har en separat app enbart för klassisk musik. Den heter Apple Classical och är en gratis-app för alla som redan abonnerar på Apple Music. Där finns världens största innehåll av klassisk musik, i upp till lossless 24 bit/192kHz-kvalitet.

Ill. Audun Hage

Vem är bäst?

Eftersom Spotify nu börjat med förlustfritt ljud i studiokvalitet bestämde vi oss för att testa hur bra tjänsten och ljudet är jämfört med Tidal, Qobuz och Apple Music. Som är de största konkurrenterna med förlustfritt ljud.

Eftersom tjänsterna har tämligen snarlika kataloger, användarvänliga gränssnitt, kurerade spellistor och massor av extrainnehåll, koncentrerade vi oss först och främst på ljudet. Hur stora är skillnaderna i ljudkvalitet mellan de fyra deltagarna i testet? Hör vi någon skillnad mellan 16 bit/44,1 kHz från Spotify och 24 bit/192 kHz från Qobuz?

Svaret är att störst inte är bäst. Fortsätt läs och se vem det är.

Ill. Geir Gråbein Nordby