I 40 år har Cyrus varit ett av Storbritanniens mest särpräglade hifi-märken. Deras ikoniska halvbreddsdesign har varit en motvikt till allt mer storvuxna konkurrenter och bevisat – tillsammans med bland andra Naim och Rega – att storleken inte är avgörande för ljudkvaliteten. Med 40-serien har Cyrus på allvar tagit steget in i den moderna och digitala tidsåldern, och den integrerade 40 AMP-förstärkaren är ett naturligt ställe att börja på för att bli mer kända.

Ny design med klassiskt DNA

40 AMP delar den halva bredden och loggan med tidigare Cyrus-produkter, men i övrigt är designen ny. Frontpanelen domineras av härdat glas som täcker hela framsidan, med en minimalistisk design som bryts av en 5-tums färgskärm och en elegant upplyst volymkontroll på höger sida.

Allt ser premium och modern ut, samtidigt som den bevarar det sobra brittiska uttrycket.

Anslutning och funktionalitet

På baksidan finns ett brett utbud av anslutningsmöjligheter, både digitala och analoga: fyra analoga RCA-ingångar inklusive en dedikerad MM-skivspelaringång, tre digitala ingångar (två koaxiala och en optisk), USB-B för dator och HDMI eARC för TV-ljud.

Bland utgångarna hittar vi en förförstärkarutgång för att ansluta en extra effektförstärkare, en linjeutgång för inspelning eller hörlursförstärkare samt ett 3,5 mm hörlursuttag på framsidan. Det finns också en separat anslutning för Cyrus externa 40 PSU-nätdel, som vi ska återkomma till.

Vad förstärkaren saknar är stöd för streamingtjänster. Då behöver man streamern Cyrus 40 ST.

Fram med banankontakterna

För att bygga minimalt på djupet finns det inga skruvterminaler för högtalare. I stället finns det bara hål för banankontakter. I paketet följer det med tvåpoliga banankontakter, så att röd och svart aldrig kan korsas. I bruksanvisningen anges att dessa måste användas och att man aldrig ska terminera högtalarkablarna med separata banankontakter. Men detta är bara överbeskyddande nonsens för att följa europeiska säkerhetsdirektiv. Jag kopplade in vanliga banankontakter i hålen utan problem.

Touch-kontrollerna på fronten är eleganta och reagerar direkt, medan den stora skärmen visar tydlig information om volym, vald ingång och andra inställningar. Systemet minns även separata volyminställningar för högtalare och hörlurar och återgår automatiskt till den senast använda nivån när du växlar mellan dem.

Insidan räknas

Hjärtat i 40 AMP är en klass A/B-förstärkare som lämnar 100 watt per kanal i 6 ohm. Om du köper den externa nätdelen 40 PSU höjs effekten till 113 watt. Totalpriset ökar också med 65 procent, vilket tar oss nära highend-klassen. Digitaldelen är baserad på det bästa DAC-chippet från ESS, ES9039Q2M med 32-bitars upplösning, och Cyrus hävdar att de har arbetat grundligt och länge med att optimera kretsarna runt omkring

DACen stöder högupplöst ljud upp till 32 bit/384 kHz via USB och 24 bit/192 kHz via koaxial och optisk digitalingång, samt DSD-format upp till DSD256.

Den inbyggda skivspelaringången för MM-pickuper är mer än en eftertanke, eftersom den är baserad på Cyrus prisbelönta Classic PHONO, med hög dynamik och lågt brusgolv.

Så låter Cyrus 40 AMP

Förstärkaren har främst fått driva de kompakta golvhögtalarna Scansonic M20.2, men även de betydligt dyrare Respons Jussi.

Cyrus 40 AMP låter både kontrollerat och precist, med en neutral inställning till musiken. Förstärkaren återger också ljudbilden exceptionellt öppet, på ett annat sätt än jag är van vid i den här prisklassen.

Jag fick en aha-upplevelse med Radioheads A Moon Shaped Pool från Tidal genom Roon på min MacBook Pro inkopplad med USB. Albumet är visserligen bara inspelat i 16 bitar, men öppningsspåret Burn the Witch sticker fortfarande ut från högtalarna med massor av detaljer. Ljudbilden låter så stor och så naturlig, med lager-på-lager av orkester som presenteras med imponerande separation. Varje instrumentgrupp har sin tydliga plats i ett tvådimensionellt ljudlandskap. Thom Yorkes röst framträder med perfekt balans – tydlig och centrerad, men aldrig påträngande.

När jag går vidare till Nick Caves Ghosteen, ett starkt album där Cave drunknar i sorg över förlusten av sin 15-årige son ett par år tidigare, krävs det både subtilitet och dynamisk kontroll för att verkligen få fram gåshuden. Och här visar 40 AMP sin styrka. De långa, svävande synt-slingorna presenteras med allt sitt atmosfäriska djup, medan Caves röst sticker ut med så mycket intensitet och känsla i öppningslåten Spinning Song att det är svårt att inte bryta ihop själv. Jag fastnar särskilt för hur förstärkaren målar upp rymden runt instrumenten, vilket ger en stark känsla av att vara närvarande under inspelningen.

Eftersom jag har en Rega Planar 3 RS med ND5 MM-pickup till hands, kopplar jag den till sin ingång på baksidan. Quiet Winter Night med Hoff Ensemble låter nästan lika bra på vinyl som på högupplöst digitalformat och den instrumentala Blågutten presenteras med en organisk och naturlig klang och stor atmosfär. Brusgolvet är anmärkningsvärt lågt, vilket gör att de subtila nyanserna i Mathias Eicks trumpet och Jan Gunnar Hoffs piano kommer fram tydligt.

40 ST, separat musikstreamer

Förutom skivspelaren har jag kopplat in Cyrus egen 40 ST-streamer. Denna BluOS-baserade streamer kompletterar 40 AMP perfekt och tillsammans bildar de det ultimata Cyrus-systemet för digital musik. Det mest intressanta är att den analoga anslutningen från streamerns utgångar till förstärkarens linjeingång faktiskt lät ännu bättre än den digitala anslutningen. Även om båda enheterna använder identiska ESS Sabre ES9039Q2M DAC-kretsar tycker jag att den analoga signalvägen ger mer storlek och ”nerv” till tonerna. Detta märks särskilt på akustiska inspelningar, där subtila nyanser framträder tydligare. Streamern kan också byggas ut med en separat 40 PSU, och även om förstärkaren förmodligen tjänar mer på detta så tycker jag att ljudbilden växer i storlek samtidigt som det blir ”ännu fler stjärnor på natthimlen”. Om det nu verkar vettigt.

40 PSU, den hemliga ingrediensen

40 PSU-strömförsörjningen höjer priset på förstärkaren med gott och väl 50 procent, vilket till en början gjorde mig ganska så skeptisk. Lyckligtvis visade sig förändringarna vara mer än subtila och det är ingen tvekan om att det blir skillnad. Basregistret får betydligt mer tyngd och precision, mellanregistret blir ännu mer distinkt och öppet, och diskanten framträder med ännu fler detaljer mot en mörkare bakgrund.

Men det mest slående är dynamiken. I komplexa orkesterpassager behåller förstärkaren lugnet, även i de mest krävande crescendona. Stereoljudbilden blir mer precis, med tydligare placering av instrumenten på både bredden och djupet. Det är så lätt att höra skillnaderna att man skulle kunna tro att det var två olika förstärkare.

Med 40 PSU inkopplad går 40 AMP från att vara en utmärkt premiumförstärkare till att utmana produkter i betydligt högre prisklasser. Den överträffar McIntosh MSA5500 i både kontroll och kvalitet, och även om Naim Nova PE är mer kraftfull och har ännu bättre timing så är den inte alls bättre på alla områden. I synnerhet det stora ljudlandskapet är det få som kan utmana Cyrus på.

Hörlurar

Det är ofta en svaghet hos integrerade förstärkare att hörlursutgången verkar vara ditsatt sist. Men Cyrus har gjort ett grundligt arbete även här. Testet med Sennheiser HD 800 S och Audio-Technica ATH-ADX5000 avslöjar en hörlursförstärkare med exceptionell dynamik, detaljrikedom och kontroll.

Särskilt imponerande är förmågan att driva krävande hörlurar med auktoritet. Även med komplexa jazzinspelningar behålls den naturliga dynamiken och rumskänslan. Piano återges med rätt attack och efterklang och även de svagaste nyanserna framträder tydligt.

Konkurrenter

I prisklassen runt 50 000 kronor (och uppemot 80 000 med 40 PSU) stöter 40 AMP på hård konkurrens. Utan PSU-nätdelen och jämfört med Hegel H190V har Cyrus ett mer detaljfokuserat ljud, medan Hegel har mer rå kraft och dynamisk kontroll. När Cyrus-nätdelen är inkopplad växer systemet ett snäpp och har förmodligen också ett övertag även mot Hegel H400 när det gäller ren elegans och upplösning.

Naim Nova PE har en mer energisk och framåtblickande presentation, medan Cyrus-förstärkaren och nätdelen framstår som mer balanserade och återhållsamma. McIntosh MSA5500 får helt enkelt stryk av Cyrus-kombinationen på ren ljudkvalitet, och när den dessutom inte är starkare så är det enkelt att välja.