Floridas ”rymdkust” har varit synonymt med framtiden i årtionden. Men nu har den tekniska optimismen kommit i konflikt med en mer jordnära form av frihet, eftersom SpaceX:s planer för sin gigantiska Starship-raket hotar att stänga en av landets få lagliga nudiststränder.
Det är scener som man inte omedelbart förknippar med varandra. Å ena sidan har vi Elon Musk och SpaceX, som med nästan religiös övertygelse bygger världens största raket, Starship, för att ta mänskligheten till Mars. Ett projekt som representerar den ultimata tekniska ambitionen, klädd i rostfritt stål och driven av 33 vrålande motorer.
På andra sidan har vi Playalinda Beach. En fridfull och avskild sandstrand vid Canaveral National Seashore i Florida. Här är den primära teknologin solkräm, och den enda ambitionen är en jämn solbränna över hela kroppen. Playalinda är en av endast fyra offentliga stränder i Florida där nakenbad är helt lagligt.
Nu är dessa två världar – den interplanetariska och den helt naturliga – på kollisionskurs.
SpaceX vill bygga om historiska Launch Complex 39A vid Kennedy Space Center för att kunna skjuta upp upp till 44 Starship-raketer per år. Problemet är att säkerhetszonen runt världens största raket är betydande. Enligt preliminära miljöbedömningar från den amerikanska federala luftfartsmyndigheten (FAA) kan de många uppskjutningarna och testerna leda till att Playalinda Beach stängs upp till 60 gånger om året.
Sköldpaddorna och nudisterna måste migrera
Detta har föranlett en ovanlig allians mellan surfare och naturister att protestera. American Association for Nude Recreation (AANR), som har funnits sedan 1931, varnar för att de frekventa stängningarna kommer att förstöra en unik fristad.
”Detta påverkar också den större, klädda allmänheten”, påpekade Erich Schuttauf, direktör för AANR, under ett offentligt möte. Han befarar att de många fördrivna nudisterna kommer att flockas till närliggande Apollo Beach, en annan strand med ett klädfritt område, vilket kan leda till överbefolkning och potentiella konflikter mellan dem som föredrar att känna vinden överallt och de mer traditionella badgästerna.
Surfare, för vilka stranden är en viktig samlingsplats, känner sig också hotade i sin lokala kultur.
FAA genomför en grundlig miljöundersökning för att bedöma konsekvenserna, som förutom strandstängningar även omfattar buller, vibrationer i hus och potentiella risker för vilda djur, inklusive havssköldpaddor.
Men åsikterna går isär. Under ett av de offentliga mötena som hölls på Zoom avfärdade en anhängare av SpaceX:s planer farhågorna med en kommentar som knappast ledde till försoning:
”Sköldpaddorna och nudisterna måste migrera”, sade en man som planerade att flytta till området för att fotografera raketuppskjutningar. ”Det är priset man måste betala för dessa otroliga saker som händer.”
Medan SpaceX strävar efter Mars kämpar en grupp lokalinvånare för rätten att helt enkelt få vara på Jorden. Den stora frågan är om interplanetära drömmar lämnar utrymme för något så jordnära som bar hud i solen.
Källa: Gizmodo