Varje år ber Electrolux och Umeå Institute of Design studenter att tänka utanför boxen och föreställa sig framtiden. Studenterna på masterprogrammet i produktdesign fick fyra veckor på sig att komma med helt nya lösningar för framtidens hem. Teman var det medvetna (Mindful), det självkörande (Agentive), det gemenskapsorienterade (Hearthscape) och det robusta (Resilient) hemmet.
Smart konservering utan omrörning
Ett av resultaten var en köksapparat som kombinerar förberedelse, njutning och prylar: Marmeladmaskinen NIBBL.
NIBBL är – i studenternas drömmar – en intelligent marmeladmaskin som automatiskt känner igen frukten och sköter de tidskrävande delarna av processen. Maskinen kokar innehållet utan att det behöver röras om hela tiden. Den guidar också användaren i tillsatsen av socker och sköter den sista delen av processen genom att fylla och sterilisera burkarna och sedan märka dem med datum.
Fördelarna med konservering är uppenbara: Det minskar spill, bevarar maten och håller den färsk och näringsrik. Tanken är att bevara den rika traditionen, men hoppa över den tråkiga och manuella delen.
Garderoben tvättar kläder utan vatten
Teamet bakom OWL tog sig an The Agentive Home – det vill säga det aktiva hemmet – med målet att designa en tvättprodukt som är hjälpsam men inte påträngande, och som tar över uppgifter och fräschar upp kläderna så att de håller längre.
Systemet är utformat för att placeras någonstans i hemmet där kläder redan förvaras eller tas av – till exempel i sovrummet, hallen eller klädkammaren. Detta flyttar klädskötseln bort från det traditionella tvättrummet. OWL använder teknik för att skanna kläder, upptäcka tygtyp och fläckar. Därefter kan de ångas, luftas och få en doftboost. För att ta bort djupa fläckar finns det också en smart ”trollstav” för fläckborttagning.
Modulär tvättmaskin
Tvättmaskinen hotas dock inte omedelbart av utrotning, men kanske blir den mer social. Konceptet CL-35 baserades på sociala och gemenskapsorienterade rutiner i hemmet. Tanken var att ompröva gemensam tvätt genom att möjliggöra delning av uppgifter i ett lokalt samhälle – vilket minskar vatten- och energiförbrukning och sparar tid.
Centralt för konceptet är användningen av stapelbara, färgkodade korgar som säkerställer att varje boendes kläder hålls åtskilda i det gemensamma tvättrummet. Tillbehöret ”Pod” är ett viktigt element som gör det möjligt för boende att samarbeta, få tillgång till maskinerna och få aviseringar om statusen på sin tvätt. CL-35 har därmed potential att förvandla tvätten från en ensam syssla till en social ritual baserad på förtroende och delat ansvar, samtidigt som den främjar hållbarhet.
Digital termos
Teamet bakom HUG fördjupade sig i The Mindful Home, där komfort och avkoppling står i centrum. De utvecklade en serie personliga kyl- och värmelösningar som använder textilier med invävda kablar. Det påminner om den gamla goda termosen – men i en modern högteknologisk version.
Serien består av tre plyschliknande ”skapelser” som är utformade för att ge en känsla av närvaro och lugn. Den lilla, tyngda Turtle är utformad för att ge en känsla som liknar ”att krama en sovande katt på bröstet”. Den långa, flexibla Koala kan användas för att kyla eller värma dig när du sitter i soffan eller vid skrivbordet. Och slutligen finns den stora, mjuka Bear, som inbjuder dig att sjunka ner i den efter en lång dag på jobbet.
Thomas Degn, docent och programansvarig för MFA Advanced Product Design Program vid UID, betonar projektets värde: ”Detta projekt sätter ribban högt för våra studenter. De fyra veckorna med feedback från Electrolux experter förbereder studenterna för en framgångsrik karriär inom design.”