Det brittiska ljudikonen Marshall – känd för sina legendariska gitarrförstärkare – har ännu inte skapat en soundbar, men nu är tiden kommen – och då gör de det förstås på Marshall-vis. Nykomlingen Heston 120 ska inte bara kunna återge storslaget filmljud med Dolby Atmos – den ska också kunna rocka vardagsrummet med fet musik. Med hela 15 högtalarelement utlovas en storslagen ljudupplevelse – och alltså inte bara för film.
– Detta är det bästa som har hänt inom TV-ljud, säger Marshall självsäkert i sin egen kommunikation.
Heston 120 lanseras officiellt idag den 20 maj, och med ett riktpris på 11 000 kronor är den uppenbarligen avsedd att utmana marknadsledare som Samsung, Sonos, JBL och Bose.
– Soundbars idag ser likadana ut och låter likadant. De är sällan gjorda med musik i åtanke, säger Anders Olsson, produktchef på Marshall Group. – Vi såg plats för en utmanare. Men det måste göras på ett otroligt sätt – så som bara Marshall kan göra det.
Soundbar med rocksjäl
Heston 120 sticker ut från mängden med en omisskännlig Marshall-design: en läderliknande yta, metallgaller och den klassiska logotypen är lätt att känna igen. Det finns också runda knoppar i aluminium på ovansidan: Volym-, bas- och diskantkontrollerna kan styras manuellt och ger en ”analog” känsla. Du kan till och med ansluta din skivspelare via analogingången.
Här är några av specifikationerna på det som sitter under skalet:
- Dolby Atmos och DTS:X för uppslukande filmljud
- Inbyggd bas ner till 40 Hz – även utan subwoofer
- 11 aktiva element (inklusive höjdkanaler) och 4 passiva basradiatorer
- Anslutningar: HDMI eARC (4K/120 Hz), USB-C, RCA, Bluetooth LE Audio, AirPlay, Spotify Connect, Tidal Connect och Auracast
- Ny Marshall-app för enkel installation, rumskalibrering och ljudläge
Toppanelen har knappar för favoritkällor och kan även användas för internetradio via tjänsten Airable. Heston 120 stöder dessutom Auracast och kan användas i ett trådlöst multiroom-system med flera Marshall-högtalare.
Fler Heston-modeller på väg
Heston-serien kommer att utökas på sikt, och då kommer Heston 120 att få sällskap av lillebror Heston 60, en kompakt modell med ”virtuell” Dolbty Atmos (utan dedikerade topphögtalare). Senare i år lanseras också den separata subwooferen Heston Sub 200, en subwoofer som går ner till 30 Hz, för dig som är extra glad i djup bas. Men enligt Marshall bör Heston 120 leverera tillräckligt kraftfull bas för de flesta vardagsrum. Det har vi hört förut, tänkte vi…
Demo i Stockholm
Ljud & Bild besökte nyligen Stockholm på ett annat ärende och fick då chansen att ”smyglyssna” lite på nya Heston 120 och prata med ingenjörerna bakom konceptet. Utvecklingen av den nya soundbaren har nämligen skett i Sverige, där mycket av Marshalls ljud, mekanik och programvara nu utvecklas.
Ja, du läste rätt: även om namnet Marshall ursprungligen kommer från Milton Keynes i England, är Marshall Group delvis svenskt efter fusionen med Zound Industries 2023. Namnet Heston kommer däremot från Heston Road i London, där Jim Marshall startade sin lilla verkstad 1962.
Vi fick en kort lyssningsdemo av Heston 120, och överraskande nog var det inte halsbrytande filmklipp det hela började med, utan snarare musik. Där uppe på vinden till Marshalls kontor i Stockholm, bredvid ett dussin förstärkare, blev vi omedelbart imponerade av kraften, djupet och klangen från den kompakta soundbaren. Ljudet var varmt, fylligt och med en (för soundbars) överraskande distinkt och detaljerad bas. Dessutom var det en ovanligt bred och punktformad stereoljudbild.
Intressant nog hade Marshall-teamet använt stereohögtalarna KEF LS50 Wireless som en av referenserna under utvecklingen. Vi fick också höra några imponerande filmklipp med omslutande ljud (Star Wars: The Phantom Menace i Atmos-version), men det var definitivt musikupplevelsen som gjorde störst intryck där och då.
En sak är säker, vi vill gärna höra mer av detta! Vi har lyckligtvis fått tag på ett testexemplar, så vi räknar med att kunna berätta mer snart. Det finns redan flera potenta ljudplankor där ute, som Marshall nu ska ut och konkurrera med.
Pris och tillgänglighet
Heston 120 finns att förbeställa nu och är tillgänglig för köp från 3 juni för 10 999 kronor. Tillgänglig hos utvalda återförsäljare från 16 september.