40 år med Ken och KI

Om det är någon enda person som ska ha äran för Marantz framgång så är det Ken Ishiwata. Hans formella titel är ”ambassadör för varumärket Marantz”, men under sina 40 år på det europeiska huvudkvarteret har han nästan hunnit bli synonym med Marantz.

Marantz mest lovande modeller är märkta med ”KI” och Kens signatur på fronten för att markera att det handlar om något speciellt. För att fira Ken Ishiwatas arbete i fyra årtionden har Marantz lanserat en speciell jubileumsserie som heter KI Ruby (eftersom 40-åriga bröllopsdagar kallas för rubinbröllop).

Serien består av två enheter: SACD-spelaren/DACen SA-KI Ruby och förstärkaren PM-KI Ruby. Det ska bara byggas 1000 stycken av dem vardera, 500 svarta och 500 i champagne-guld. De går att köpa från och med september.

En del av tekniken, bland annat D/A-omvandlaren, kommer från den dyrare kombinationen SA-10/PM-10 som vi har testat. Och precis som i denna är Ruby-förstärkaren helt analog och SACD-spelaren fungerar som DAC även för externa källor.

Ljud & Bild var tillsammans med en internationell samling journalister inbjudna till Amsterdam för att lyssna på de två KI Ruby-enheterna. Eftersom presentationen ägde rum i källaren under konserthuset Concertgebouw spelades inspelningar därifrån (Ishiwata älskar akustiken i just den salen), men det fanns tid även för jazz, rock och funk. Högtalarna var Q Acoustics Concept 500, som vi tidigare har utsett till Årets toppklasshögtalare.

Läs också: Mr. Marantz

I ett okänt rum och med okända inspelningar är det farligt att komma med definitiva recensioner, men anläggningen målade upp en mycket stort och vackert ljudbild, vilket är ett av Ishiwatas varumärken. Och den relativt lilla 100-wattsförstärkaren hade inga problem med att kontrollera högtalarna. Ska vi sätta fingret på något så var det att ljudbilden kändes väldigt ljus. Men det kan också bero på det förhållandevis hårda och odämpade rummet. Under alla omständigheter lät det som en lovande bekantskap.

Ken Ishiwata har passerat 70, men tycks inte ha några planer på att varva ner:

”Som ni säkert har lagt märke till har jag inte tagit på mig en röd jacka för att fira rubin-jubiléet, utan en guldfärgad. Det beror på att jag reda har börjat förbered mig för 50-årsjubiléet”

SACD-spelaren och förstärkaren i Marantz KI Ruby-serien kostar 40 000 kronor styck.