James ”Whitey” Bulger (Johnny Depp) kontrollerade större delen av den organiserade brottsligheten i Boston på 1970-, 80- och 90-talet, och värst av allt är att han hade polisens beskydd!

Bulger växte upp under enkla förhållanden, med en våldsam pappa och en bror (Benedict Cumberbatch) som slutade som senator! Bulger började samarbeta med FBI genom sin barndomsvän John (Joel Edgerton), som sålde in honom till FBI-ledningen som ett sätt att spana på och krossa en konkurrerande maffiafamilj. Som tack för att han delade med sig av (noga utvald och vinklad) information till FBI fick Bulger nästan carte blanche att utföra vilka kriminella handlinger som helst, den ena mer brutal än den andra.

Med tydliga likheter med ett antal tidigare maffiafilmer (inte minst Goodfellas) får vi se när psykopaten Bulger växer i Bostons undre värld och hur han manipulerar och lurar polisen och FBI. Johnny Depp förtjänade en Oscar för sin storslagna rollprestation som den komplexa förbrytaren som kan vara en charmant och civilerad man i kostym i ena ögonblicket, och i nästa sekund strypa en prostituerad med sina bara händer – utan att blinka.

En otroligt fascinerande historia, inte minst med tanke på hur myndigheterna lät sig utnyttjas och medvetet såg mellan fingrarna när en av tidernas mest brutala skitstövel fick göra vad han ville. Verklighetens James Bulger är för övrigt fortfarande på fri fot.

Rent tekniskt en snygg, välgjord film med tidsriktiga miljöer av världsklass. Persongalleriet är litet men bjuder på topproller (särskilt Kevin Bacon och Edgerton), även om Cumberbatch verkar lite malplacerad i rollen som den duktige brodern.

En stark historia, men det känns som om vi har sett den många gånger förut och även om vi uppskattar ett långsamt tempo så är den dramaturgiska utvecklingen ovanligt platt och saknar större höjdpunkter. En så här dramatisk berättelse hade tjänat på lite mer action och drama. Fyra starka stjärnor.

<

►

>

Black Mass

BD-utgåvan har en tjusig men lite för grov bild och ett snyggt mixat ljudspår. Bonusmaterialet fokuserar på Depps förvandling till Bulger samt innehåller en godkänd bakomfilm och en dokumentär om jakten på verklighetens Bulger.