: Pro-Ject Essential III

Med tanke på den ständigt växande efterfrågan på skivspelare är det inte så konstigt att det dyker upp nya modeller hela tiden. Bland annat från Pro-Ject, som har ett av största sortimenten. De är kanske mest kända för sina välljudande budgetspelare, men har skivspelare som kostar flera månadslöner också.

De mest eftertraktade modellerna är förmodligen de enkla i Essential-serien. De har vunnit många tester, hos oss också, och är kända för att ge mycket för pengarna.

För de som behöver bästa möjliga ljud för pengarna, och inte behöver automatik eller ett snofsigt utförande, brukar Essential vara ett bra val. Men konkurrensen från andra tillverkare som Thorens och Rega är hård. Därför har Pro-Ject valt att uppdatera sin storsäljare.

Detta är den tredje Essential-generationen. En helmanuell skivspelare som är enkel att använda och har påtagliga uppgraderingar. Den mest uppenbara är en ny pickup. Ortofon OM10 är en välljudande budgetpickup som passar fint i den relativt korta tonarmen av aluminium.

Här finns också en ny MDF-skivtallrik, en mer exakt lager och en styvare plint. Sådant som minimerar resonanser. En ny motorstyrning ska ge bättre rotationsstabilitet och gummiremmen löper på en axel av aluminium.

Filtmattan är inte tjockare men ligger bättre på skivtallriken och det ingår ett dammlock – ett plus – och på baksidan sitter det ännu bättre kablar.

Lättskött

Så Essential är egentligen uppgraderad på alla viktiga områden, utan att priset har skjutit i höjden. Det är inte dumt att känna till att den här versionen – Essential III – inte har någon inbyggd pickupförstärkare (RIAA-steg). Den måste kopplas till en förstärkare som har skivspelaringång. Eller så behövs ett separat RIAA-steg. Sådana finns från bland annat Pro-Ject och kostar från ett par hundralappar och uppåt.

Uppackning och installation är enkelt och går fort. Följ bara de tydligt illustrerade instruktionerna så tar det inte många minuter förrän den första LP:n kan läggas på filtmattan.

Det kan vara värt att tänka lite på var man ställer spelaren. De flesta lättviktsmodellerna som inte står på en egen hylla har en tendens att plocka upp resonanser som hörs som brum i högtalarna. Inte hela tiden, men om man till exempel går på parketten, smäller i skåpsdörrar eller kommer på tanken att dansa till musiken.

En tjock platta av massivt trä, som en trancherbräda, extra gummifötter under spelaren eller en vägghylla kan lösa problemet. Men man kommer långt med att ställa skivspelaren på ett stadigt underlag.

En dammborste för en hundralapp och lite skivrengöringsmedel är några av de nödvändiga tillbehören som bör finnas i varje hem med en grammofon, annars är det en relativt billig och inte minst givande hobby att samla på vinyl.

Stort ljud

Det fina med skivspelare som den här är att man inte måste byta ut den om man vill ha bättre ljud. Det räcker med att byta ut pickupen. Eller som här: nålen. För med en Ortofon OM10 kan man uppgradera ljudet genom att byta till en Stylus 20- eller Stylus 30-nål. Då betalar man lite extra för bättre ljud och slipper montera ny pickup och justera den på nytt. Det räcker med att byta ut nålen.

Men med OM10 är ljudet mer än tillräckligt bra för de flesta i målgruppen. Först och främst i basen, som får bra tyngd i trumslagen och får foten att börja trampa takten tämligen omgående.

Rytm och dynamik är egentligen spelarens största styrka. Den rockar mycket mer än musik som strömmas från Spotify eftersom ljudet är varmare och har mer klang. Lägg på en klassisk Dire Straits-LP och gör dig beredd på en nostalgitripp med varm gitarrklang och generös basdynamik.

Eller lägg på ett ännu mer klassiskt stycke, av Mozart på norska 2L med Trondeheimsolistene, och låt den mjuka stråkklangen lägga sig som en varm smekning över öronen. Det är vackert, och minst lika vackert låter Stephane Grapellis ”Limehouse Blues”, där fiolklangen har en sällsynt fin klangbotten.

Men det betyder inte att allting är perfekt. Jag saknar mer luft och öppenhet. Finess är inte Essential III:s starkaste sida, och klangen dör ut snabbt i diskanten. Det går att leva med och är sådant man förväntar sig mer av i de högre prisklasserna. Eller med en bättre nål eller pickup.

En Rega Planar 3 ger dig mer av allt, men kostar mer än dubbelt så mycket. Planar 2 kostar mindre, men är fortfarande dyrare och har stramare ljudbild med bättre fokus. I den här prisklassen finns det inga konkurrenter vi har testat hittills som ger bättre ljud för pengarna än Essential III.

Mycket bra köp

Vår uppfattning är att bättre ljud än det här kommer att kosta. Mer än 5 000 kronor om det ska låta avsevärt mycket bättre. Det innebär att Pro-Ject Essential III är vårt val i den här prisklassen. En mycket välljudande skivspelare med potential, som man kan ha mycket kul med i många år.

En mycket välljudande skivspelare med potential, som man kan ha mycket kul med i många år.